“多谢大哥指点。”
叶云舟道谢，随即面露难色，“只是我兄妹二人遭难，随身财物多有遗失，不知可否搭大哥的便车前往青石镇？我们愿以这枚‘清心玉佩’作为酬谢。”
说着，他从储物戒指中摸出一枚质地温润、雕刻着简单云纹的青色玉佩。手上背着这么多条人命，对于财物，这些东西基本也都是他这一路走来搜刮而来的。
虬髯大汉接过玉佩，入手微凉，心神似乎都宁静了一丝，眼中闪过一丝讶色和喜意。
这等能影响心神的宝物，对他们这些常年奔走、时刻警惕的商队护卫来说，可是好东西。
“好说好说！”
虬髯大汉态度顿时热情不少，“出门在外，谁没个难处。两位若不嫌弃牛车简陋，便请上车吧！正好我们也回青石镇。”
叶云舟和杜若晴道谢后，上了最后一辆装载相对较轻草药的牛车。牛车缓慢前行，两人靠在草药垛上，一边暗中调息，一边与那虬髯大汉，自称姓王名猛的队长攀谈起来。
从王猛口中，两人对此方世界有了初步了解。
此界名为“苍梧界”，疆域辽阔，据说有数个人类国度并立，亦有妖兽盘踞的山林、沼泽、荒漠等险地，更有传说中的修仙宗门凌驾于世俗之上。
他们所在的青霖国，是苍梧界东南部一个中等规模的国度，以出产多种灵植、矿石闻名。
伏龙山脉横亘青霖国西南，绵延万里，深处妖兽横行，罕有人迹，但外围资源丰富，多有猎户、采药人和小规模商队活动。
青石镇便是依托伏龙山脉外围资源而兴起的一个边境小镇，隶属青霖国“天南郡”管辖。
“听说最近伏龙山脉深处不太平。”
王猛压低声音道，“有好几支深入采药、猎兽的队伍莫名失踪了，连尸骨都找不到。镇上的巡防队进去查探，也只发现一些奇怪的战斗痕迹，还有据说有种灰白色的雾气，沾上就生机枯萎，邪门得很！所以我们现在也只敢在外围活动。”
灰白色雾气？
生机枯萎？
叶云舟和杜若晴心中同时一凛，对视一眼，都想到了那地下空间和巨大残片的死寂之力。
“王大哥可知那雾气具体出现在何处？”
叶云舟试探问道。
王猛摇头：“具体位置说不清，都是在山脉深处人迹罕至之地。不过，据说大致在‘落星湖’往‘黑风涧’那一带。那里本就险恶，现在更是没人敢靠近了。”
落星湖？
黑风涧？
杜若晴心中微动，识海中的镜核碎片，传来的微弱指引方向，似乎正是大致朝向伏龙山脉深处。
牛车吱呀吱呀，在黄昏时分抵达了青石镇。
小镇不大，但颇为热闹。石板铺就的街道两旁，店铺林立，酒旗招展。
行人多是风尘仆仆的猎户、商贾，也有少数衣着光鲜、佩戴刀剑、气息不弱的修士模样人物。镇子外围有简易的木石围墙和了望塔，可见边境之地并不太平。
王猛将牛车赶到一家相熟的客栈后院，与叶云舟二人告别，还热情地介绍了镇上信誉较好的药铺和成衣铺。
叶云舟和杜若晴找了家看起来干净整洁的客栈住下，要了两间相邻的上房。
他们身上虽无此界通用的金银货币，但叶云舟储物戒指中还有些低阶灵石、丹药和材料，随便拿出一点，便足以支付费用，甚至让掌柜的眉开眼笑，殷勤备至。
安顿下来后，两人分头行动。叶云舟去药铺购买一些适合此界修士的疗伤药材，并顺便打听更多关于伏龙山脉和“灰雾”的消息。杜若晴则留在房中，一方面继续疗伤，另一方面尝试以镜核碎片更清晰地感应母亲留下的线索方向。
夜幕降临，青石镇灯火点点。
叶云舟带回了一些品质尚可的药材，以及打听到的零碎消息：灰雾事件已引起青霖国官方和附近一个小型修仙门派“百草谷”的关注，据说已派高手前来调查；
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