“这是魔祖之手？！”灵猴算是认出来了，那是在玄都城外出现过的魔族之手，这被普遍认为是魔祖的复活后手之一。
“这才是洪荒如今心魔暴增的根源！”他迅速便是明悟过来，没有什么东西能够比魔祖本身更加能够...
月光如霜，洒在玄都城外那片死寂的废墟之上。风穿过断裂的石柱与倾倒的神像，发出呜咽般的低鸣。那名戴面具的老者跪伏于地，手中心脏仍在微弱搏动，仿佛还残留着主人最后的恐惧与不甘。
“第九十九颗……”他声音干涩，像是从枯井深处传来，“只差一颗，便可唤醒沉眠于心渊之下的‘真我’。”
话音落下，他缓缓将那颗心脏置于身前泥土之中。指尖划过掌心，一滴漆黑如墨的血坠落其上，瞬间渗入。刹那间，地面裂开一道细缝，黑色藤蔓自裂缝中钻出，缠绕住心脏，将其拖入地下。紧接着，整片土地开始轻微震颤，如同某种庞然巨物正在苏醒。
远处崩塌的牌坊上，“平心殿”三字在月光下泛着幽光，字迹斑驳却未完全磨灭。这曾是洪荒世界中最神秘的所在之一??传说中，唯有真正放下执念者，方能踏入此地；而今，它却成了邪祭之地，成为孕育灾厄的温床。
老者缓缓站起，面具上的符文逐一亮起，每一道都似承载着远古禁咒之力。他抬头望向天穹，眼中无瞳，唯有一片混沌虚影流转。
“你来了。”他忽然开口，语气平静，仿佛早知有人降临。
虚空微微扭曲，金猴的身影悄然浮现，手持乌黑短棒，目光冷峻如铁。他站在半空，俯视下方一切，鼻翼轻动，嗅到了浓烈的心魔气息??不是普通的污染，而是经过精心提纯、炼化的“恶念精华”。
“你是谁？”金猴沉声问，“为何以平心殿为阵眼？”
老者不答，只是缓缓抬起手，指向自己胸口：“你看不见吗？我本就是你的一部分。”
金猴瞳孔骤缩。
那一瞬，识海轰鸣！无数碎片记忆翻涌而出：他曾分出一缕元神投身西天，化作神将之身，只为避劫修行；可这些年，那个身份究竟经历了什么？是否早已被外力篡改？甚至……反过来侵蚀了本源？
“不可能！”金猴怒喝，“我乃齐天大圣，一身真灵贯通三界，岂容尔等窃据？”
“窃据？”老者冷笑一声，撕下脸上面具。
没有血肉，没有骨骼，只有一团不断蠕动的黑雾，其中浮现出一张熟悉的脸??赫然是金猴自己！只是那双眼睛，一片漆黑，毫无神采，宛如深渊凝视。
“我不是窃据，我是归来。”那张脸开口，声音却来自四面八方，“你是主魂，我是执念所化之分身，因长年接触心魔感知，早已独立成灵。你把我丢在平心殿，任我独自面对亿万生灵的怨憎痴贪……你以为我能保持清明？不，我早已蜕变，成了你不愿承认的那一部分??真正的‘心魔之我’！”
金猴心头剧震。
原来如此！
难怪每次心魔异动，都是他最先察觉；原来并非天赋异禀，而是因为他的分身早已与心魔同源共生！玉皇小天尊的诏令、天庭的征召……这一切都不是巧合，而是有人刻意引导，让他一步步走向这场“自我吞噬”的局！
“所以，你杀了九十九名修士，只为补全祭阵？”金猴咬牙问道。
“不错。”心魔分身点头，“千心祭阵，需集千人至深之恨、极怨之心，方可开启‘返照之门’。一旦门开，我便可脱离你的掌控，成就独立道果。而你……将成为我的养料。”
“痴心妄想！”金猴怒吼，手中乌黑短棒猛然暴涨，化作万丈金箍棒，挟雷霆之势当头砸下！
轰??！
大地炸裂，尘浪冲天！那一击足以粉碎星辰，可心魔分身却不闪不避，任由金箍棒贯穿身躯。然而，诡异的是，他并未消散，反而在破碎中重生，黑雾重聚，脸上笑意更浓。
“没用的。”他说，“你打的是‘真实’，而我已是‘虚妄’。你能斩灭形体，却斩不断执念。只要你还存有一丝怀疑、愤怒、恐惧……我就永远不死。”
金猴僵立原地，棒尖仍指着对方眉心，却迟迟无法再落下一寸。
因为他明白，这话是真的。
心魔之所以难除，并非因其强大，而是因其根植于本心。越是抗拒，越会滋生；越是镇压，越会反弹。
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