次日清晨，文华殿偏殿。
窗纸刚透进蟹壳青，常昇和李景隆一前一后进了殿。两人脸上带着惯常的笑意。
李景隆先给朱允熥行了礼，开口道：
“殿下这么早召见，可是要问印钞局上月结余的数目？或是远洋公司下一批往南洋的货单？”
常昇立在一旁，神色平静，只当是寻常奏对。
朱允熥没让他们坐，也没寒暄，目光在两人脸上扫过，开门见山：
“今日叫你们来，不为那些生意事。有件要紧的差事，需你们立刻去办。”
他语调平常，却让常昇和李景隆心头同时一凛，脸上的那点松散瞬间收得干干净净。
“开国公。”朱允熥先看向自己舅舅，“你今日便动身，前往小琉球。面见凉国公，将我亲笔书信交予他。信里有陛下密旨及方略。”
常昇躬身：“臣遵命。”
朱允熥继续道：“这还不算完。凉国公接旨后，会即刻整军开赴福建。你需随军同行，寸步不离。
到了福建，你只做一件事，跟着凉国公，约束其言行，若有不当，你须当即劝谏，若劝不住，直接禀报傅总督与我。记下了？”
常昇面露诧异之色，沉声道：“臣，明白。定不负殿下所托。”
朱允熥点点头，转向李景隆。
“曹国公，你的差事，是送凉国公的兵，去福建。”
李景隆眼睛微微睁大。
“镇远号，及刚完成海试的宁远号，两舰归你调遣。
另有大小福船、粮船、马船共四十艘，已在龙江码头备齐。
你持兵部勘合与我的手令，速往小琉球接运凉国公麾下首批一万五千精锐。务必隐秘、迅速。”
李景隆肃然拱手：“殿下放心，定将将士平安送达。”
朱允熥从案后起身，走到两人面前，
“此事关乎东南大局，更关乎父皇第一道国策的成败。差事办得漂亮，是分内；若有半分差池……”
他没说下去，只看着两人。
常昇和李景隆齐齐躬身，斩钉截铁说道：“臣等，万死不辞！”
“去准备吧，事不宜迟，尽快动身。”朱允熥摆摆手。
二人躬身，正欲退出，夏福贵悄步进来，低声道：“殿下，陛下在正殿，召见二位国公。”
朱允熥“嗯”了一声，理了理袍袖，朝正殿走去。
文华殿正殿里，朱标已端坐御案之后。他换了一身绛纱袍，比平日更显威重。
常昇和李景隆垂手立在殿中，连呼吸都放轻了。
朱标目光落在二人身上，“差事，允熥都同你们交代清楚了？”
“是，陛下。”两人忙应道。
“火速动身吧。”朱标挥了挥手。
二人再拜，躬身退出大殿，直到转过殿角，才敢稍稍直起腰。
朱标沉默了片刻，对夏福贵道：
“传武定侯郭英，兵部尚书茹瑺，都察院左都御史凌汉。即刻。”
不到两刻钟，三人便疾步而来。
郭英身着麒麟服，步履沉健；
茹瑺官袍整齐，面容端肃；
凌汉则是一身御史常服，眉宇间透着惯有的刚硬。
三人进殿行礼，见新帝与太孙神色端凝，心下都是一跳。
朱标示意他们起身，没有多余的客套，
“召你们来，是有紧要差遣。朕命你三人，即日启程，赶赴福州。辅佐颖国公傅友德，整顿福建海防军务。
郭英协理军事；茹瑺协理兵员、军械、粮饷；凌汉稽查吏治、刑狱，肃清奸弊。一应事宜，可先报傅友德，亦可密折直奏于朕。”
一位侯爵都督，一位掌天下兵马的尚书，一位总宪风纪的御史大夫，同时被派往一省，辅佐一位国公，这已不是寻常的巡察或督战。
凌汉性子最直，当即拱手问道：“陛下，可是福建出了大事？是倭寇，还
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