金水河方向最后一道捷报传入太和殿时,殿内悬着的气氛稍稍舒缓。太医院院判躬身向御座上的皇上禀报:“启禀陛下,五处水源地的投毒者已尽数擒获,陶罐中‘莲露’毒粉均未开封,京中水源安然无恙。”
皇上抚着龙椅扶手的手指微微一松,看向阶下的楚墨与苏瑶,语气含着赞许:“摄政王与王妃此番运筹得当,保全了满朝文武与京城百姓,功不可没。”
楚墨携苏瑶上前躬身行礼,楚墨沉声道:“陛下谬赞,此乃臣与臣妃分内之责。只是秦苍与玲儿仍未吐露实情,恐还有隐患潜藏。”
苏瑶补充道:“玲儿昨日提及‘大小姐’‘二小姐’,言语间似有未尽之意,苏柔虽已伏诛,但其党羽或许仍有残留。”
话音刚落,殿外突然传来一阵急促的脚步声,风影一身劲装闯了进来,神色凝重地跪在殿中:“王爷,王妃,大事不好!摄政王府地牢遭人劫狱,秦苍与玲儿被救走了!”
满殿哗然,百官脸色骤变。楚墨周身气息瞬间冰冷,厉声追问:“地牢守卫森严,怎会让人轻易劫狱?暗卫何在?”
“回王爷,劫狱者身手极高,且似乎对王府布防了如指掌,避开了所有明哨暗岗。”风影额头渗着冷汗,“看守地牢的十名暗卫尽数被点了穴道,昏迷不醒,并未伤及性命。现场留下了这个。”
他双手奉上一块玉佩,玉佩呈月牙形,上面刻着一朵栩栩如生的莲花。苏瑶看到玉佩的刹那,指尖骤然收紧——这是当年萧允赠予苏柔的定情之物,苏柔伏诛时此物已随她下葬,怎会重现于世?
“是萧允的人。”苏瑶声音微沉,“这莲花玉佩是苏柔生前贴身之物,当年我亲眼见她下葬时佩戴。”
楚墨眸色一凛:“萧允在边疆流放,怎会有势力潜入京城劫狱?难道他早已暗中部署?”
皇上脸色沉了下来,拍案道:“立刻传旨边疆都护府,彻查萧允动向!若他敢私通旧部,即刻押解回京问罪!”
“陛下且慢。”苏瑶忽然开口,“萧允虽有旧部残留,但边疆距京城千里之遥,消息传递至少需十日。此次劫狱精准利落,更像是有人在京城潜伏已久,借萧允之名行事。”
她转向风影:“地牢现场可有其他痕迹?比如特殊的迷药或兵器?”
“有!”风影立刻回道,“暗卫醒来后说,劫狱者使用的迷药带有淡淡的檀香,与锦绣庄上月新到的西域檀香气味相似。”
“锦绣庄?”苏瑶心头一震。前几日追查望春楼线索时,她曾翻阅过锦绣庄账本,这家布庄表面是江南客商所开,实则多年前就与萧允旧部有生意往来。她立刻道:“锦绣庄必有问题!李锐,你立刻带人封锁锦绣庄,仔细搜查所有库房与密室!”
李锐刚领命要走,殿外太监又高唱通报:“启禀陛下,边疆都护府八百里加急密报!”
一名驿卒跌跌撞撞闯入殿中,双手高举密报,声音带着颤抖:“陛下!萧允……萧允在三日前率旧部攻破都护府,夺走兵符,现已挥师东进,声称要为苏柔报仇,清君侧!”
这下殿内彻底炸开了锅,百官议论纷纷,不少人面露惊慌。皇上猛地站起身,龙颜大怒:“逆子!竟敢如此放肆!传旨兵部,即刻调京畿大营三万兵力驻守潼关,务必拦住萧允!”
楚墨上前一步,沉声道:“陛下,京畿大营需留守京城防备内患,臣愿亲自前往潼关督战。”
“不可!”苏瑶拉住他的衣袖,“你若离开,京城安危谁来主持?萧允敢如此行事,必然在京城留有后手,劫狱之人就是最好的证明。”
她转向皇上,语气坚定:“陛下,臣妃愿举荐一人暂代督战之职。镇国将军周显驻守北疆多年,熟悉萧允用兵之道,且忠心耿耿,定能守住潼关。”
皇上沉吟片刻,颔首道:“准奏。即刻传旨周显,率两万北疆铁骑驰援潼关。摄政王仍留守京城,彻查劫狱案与锦绣庄。”
就在此时,殿外突然传来兵器碰撞之声,
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