三日后，宫中的旨意抵达镇北王府，宣楚凌霄、林玥儿入宫觐见。
这一次，并非在百官瞩目的金銮殿，而是在更为私密、象征着帝王真正权柄核心的御书房。
书房内陈设古朴雅致，紫檀木的书架上垒着层层叠叠的奏章与典籍，空气里弥漫着淡淡的墨香与龙涎香的气息，静谧而肃穆。
皇帝端坐于宽大的紫檀御案之后，并未穿着繁复的龙袍，仅是一身明黄色常服，却依旧威仪自成。他手中正拿着那份引发朝野震动的辞王表，目光深沉，看不出喜怒。
楚凌霄与林玥儿躬身行礼：“臣（臣女），参见陛下。”
“平身，看座。”皇帝的声音平稳，听不出太多情绪。他放下手中的奏疏，目光首先落在楚凌霄身上，仔细地、仿佛第一次真正认识眼前这个年轻人一般，审视着他。
“凌霄，”皇帝缓缓开口，打破了沉默，“你的这份辞表，朕看了三遍。”
楚凌霄神色平静，并未因皇帝的审视而有丝毫局促，只是微微垂首：“臣肺腑之言，恳请陛下成全。”
皇帝没有立刻回答，他的手指在奏疏上轻轻敲击着，发出规律的轻响，在寂静的书房内格外清晰。
他的目光又转向林玥儿，这个一次次给他带来惊讶，甚至在一定程度上改变了他和这个王朝轨迹的女子。
“林卿，”皇帝的语气缓和了些许，“楚爱卿在奏疏中言道，愿与你一同归于桃花村，专心教育与地方建设。你，也是如此想的吗？”
林玥儿抬起眼眸，目光清澈而坚定：“回陛下，是。桃花村是臣女的根，书院与试验田是臣女的志。能与志同道合之人，于此基础上继续探索富民强国之道，是臣女所愿。”
她没有说什么华丽的辞藻，但那份发自内心的真诚与笃定，却比任何誓言都更有力量。
皇帝沉默了片刻，目光在两人之间来回扫视。他看到楚凌霄眼中那份卸下重担后的坦然与轻松，也看到林玥儿眼中对那片土地和事业的执着与热爱。
这并非作伪，也非以退为进的权术，而是一种超越了世俗权位追求的、更为纯粹的精神境界。
他忽然想起了端王慕容渊，为了权力不惜骨肉相残，篡位谋逆。
而眼前这两人，明明拥有足以搅动风云的能力和声望，却主动选择急流勇退，回归平凡。
这种强烈的对比，让皇帝心中感慨万千。他一生居于九重宫阙，见惯了为了权力汲汲营营、父子兄弟反目成仇的戏码，却极少见到如此清醒、如此懂得“舍得”之人。
良久，皇帝长长地舒了一口气，那口仿佛积压在他心头许久的、关于功高震主的隐忧之气，似乎也随之消散了不少。他拿起御笔，在那份辞王表上，缓缓写下了朱批。
“楚凌霄。”皇帝放下笔，声音恢复了帝王的威严，却少了几分之前的试探，多了几分郑重。
“臣在。”
“你的辞呈，朕，准了。”
简单的几个字，却代表着一种旧时代的结束，和一个全新选择的开始。楚凌霄与林玥儿心中皆是一松。
然而，皇帝接下来的话却出乎他们的意料。
“然，”皇帝话锋一转，“你平定北疆，肃清内乱，功在社稷，彪炳史册。若就此完全削去王爵，恐寒了天下将士之心，亦非朕酬功之意。”
他看着楚凌霄，语气不容置疑：“镇北王之爵位，朕允你辞去实封及相应兵权。但，此‘镇北王’之荣誉封号，朕为你保留，享亲王仪仗，见君不拜，以示朝廷不忘功臣之心！”
这既是对楚凌霄功绩的肯定，也是一种政治上的平衡，更是皇帝给予他们夫妇的一份特殊庇护——即便归隐，他们依旧拥有超然的地位，足以震慑宵小。
“臣，谢陛下隆恩！”楚凌霄深深一揖，这一次，他接受得坦然。
皇帝的目光再次转向林玥儿，这一次，他的眼神变得极为郑重，甚至带着一种托付江山未来的沉重。
“林爱卿。”
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