“宁、国、公、世、子，楚、凌、霄。”
七个字，如同七道惊雷，一字一顿，狠狠劈在楚凌霄的耳膜上，震得他神魂俱荡。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
屋内那方从窗口投下的光斑，似乎都停止了移动，尘埃在其中凝固悬浮。
楚凌霄维持着微微坐直的姿势，一只手还搭在藤椅的扶手上，指尖却已冰凉。
他脸上那刻意维持的、属于“行商楚某”的温和与疑惑‘。
如同被狂风卷走的沙塔，瞬间崩塌瓦解，只剩下猝不及防的震惊，以及震惊之下，骤然翻涌而起的、冰冷的警惕与审视。
他看向林玥儿。
她就站在那里，身量未足，面容稚嫩。
甚至左腿还带着未愈的伤，站姿算不上挺拔。
可她的眼神，平静，深邃，如同不见底的寒潭，清晰地倒映出他此刻所有的狼狈与惊悸。
她知道了。
她从一开始就知道！
那些看似平淡的问候，那些不着痕迹的照顾，甚至默许他那个漏洞百出的“行商”身份……
原来，她都看在眼里，只是不动声色。
一股寒意，顺着楚凌霄的脊椎悄然爬升。
这女孩的心思，深沉得可怕。
短暂的死寂之后，是某种东西碎裂的声音。
那是他精心构筑的伪装，在绝对的实力（或者说，绝对的洞察力）面前，不堪一击地碎裂了。
他缓缓地、极其缓慢地靠回椅背，仿佛这个简单的动作耗尽了此刻全部的力气。
脸上所有的情绪如同潮水般退去。
只剩下一种近乎麻木的平静，以及眼底深处那抹无法掩饰的疲惫与……自嘲。
再演下去，已毫无意义，徒增笑耳。
他闭了闭眼，再睁开时。
那双凤眸中已恢复了属于宁国公世子楚凌霄的清明与锐利。
虽然依旧带着重伤未愈的虚弱，但那通身的气度，已截然不同。
“你……”他的声音有些干涩，顿了顿。
才继续道，带着一丝不易察觉的叹息，“是如何得知的？”
林玥儿没有回答他这个无关紧要的问题。
她的目光掠过他下意识握紧的、刻着“宁”字的玉佩，语气依旧平淡无波：“外面那队骑兵，五十人左右，装备精良，训练有素，正在东南十里外的林地边缘进行地毯式搜索。目标，显然不是桃花村的鸡鸭牛羊。”
她陈述着事实，每一个字都像锤子，敲打在楚凌霄紧绷的神经上。
追兵，果然来了。
而且来得如此之快！
楚凌霄的嘴唇抿成一条苍白的直线。
他沉默了片刻，仿佛在权衡，在抉择。
最终，他抬眼，目光坦诚地迎上林玥儿的视线。
既然伪装已被撕破，那么，至少要让对方明白。
他们庇护的，究竟是一个什么样的“麻烦”。
“林姑娘慧眼。”他开口，声音低沉而清晰，不再有丝毫遮掩，“在下……确是楚凌霄。”
承认身份。仿佛卸下了一层沉重的枷锁。
也让他接下来的话语，带上了属于他真实身份的郑重。
“我并非寻常商旅。”他继续道，目光变得锐利起来。
“此次北上，是奉陛下密旨，暗中调查边境军械走私一案。”
“军械走私？”林玥儿眉梢微挑。
这倒是在她预料之外，却又在情理之中。
能劳动宁国公世子亲自出马，动用“七日锁魂”和“鸳鸯醉”这等手段灭口的，绝非小事。
“是。”楚凌霄点头，眼神中透出冷意，“北疆防线，近年来损耗异常，尤其是制式弓弩、精铁箭头、甚至部分轻型甲胄，报损数量远超实际战损。我循线追查，发现有一条庞大的暗线，正在将朝廷拨付的军械，秘密走私出境，流入……
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