驼鹿的收获让队伍士气大振，但也带来了新的问题——这么多肉和皮子，不能一直带在船上。郭春海决定，把大部分驼鹿肉和皮子交给伊万，让他帮忙处理、出售。只留下少部分鲜肉和那对珍贵的鹿茸。
“这些你们带上。”伊万把鹿茸仔细包好，“库页岛那边潮湿，茸容易坏。用油纸包三层，放在干燥的舱室里。到了地方，尽快处理掉。”
郭春海接过鹿茸，想了想，又说：“伊万船长，我们这一去，不知道什么时候能回来。屯里那边……”
“放心。”伊万拍拍他的肩膀，“我会定期去狍子屯看看，有消息就通过无线电告诉你们。不过郭，你们得小心，伊戈尔不是善茬，他吃了亏，肯定会报复。”
“我知道。”
休整了两天，补充了淡水和燃料，船队再次出发。这一次的目标很明确——库页岛，鬼见愁海湾。
海上的航程枯燥而漫长。鄂霍次克海比日本海更冷，风浪更大。即使是经验丰富的伊万，也提醒他们要格外小心。
“这片海域，春天容易起雾。”莫日根站在船头，看着远处的海面，“雾一来，什么都看不见。而且水下暗礁多，一不小心就会触礁。”
哈斯则负责观察天气。他有一套独特的预测方法——看云彩的形状，看海鸟的飞行，甚至闻空气的味道。
“三天内不会有风暴。”哈斯肯定地说，“但雾会很大。得慢点开。”
船队以七八节的速度，沿着海岸线往东北方向航行。第三天下午，前方出现了陆地的轮廓。那是一座狭长的岛屿，像一条巨大的鲸鱼，横卧在海面上。
“库页岛。”巴特尔指着那座岛，“鄂温克人叫它‘萨哈林’，意思是‘黑河口的岛’。”
岛上山峦起伏，覆盖着茂密的森林。西岸是陡峭的悬崖，东岸相对平缓。鬼见愁海湾在西岸的中部，是个天然形成的深水湾，但因为暗礁密布，很少有船敢进去。
“怎么进去？”郭春海看着海图上密密麻麻的暗礁标记，眉头紧锁。
“有条水道。”莫日根说，“我年轻的时候来过一次。在湾口南边，有一处礁石比较稀疏的地方，船可以慢慢摸进去。但得等退潮，涨潮时水流太急。”
“那就等。”
两条船在距离海湾五海里的地方下锚，等待退潮。郭春海用望远镜观察海湾方向，隐约能看到湾内有几艘船的影子。
“是伊戈尔的人吗？”二愣子问。
“可能。”郭春海说，“也可能是佐藤的人，或者别的什么人。格帕欠，你眼力好，能看清楚吗？”
格帕欠接过望远镜，仔细看了很久：“三艘船。两艘大，一艘小。大船上有人走动，看着不像渔民。小船上……好像没人。”
“戒备。”郭春海下令，“老蔫儿，你带两个人上桅杆，了望。其他人，检查武器，随时准备战斗。”
傍晚时分，潮水开始退去。莫日根和哈斯仔细计算着时间和水位。
“可以进去了。”莫日根说，“跟紧我，按我指的路线走。”
“海东青一号”打头，“海东青二号”随后，两艘船像两条灵活的鱼，缓缓驶向海湾入口。
入口处果然险峻。海面上到处是黑色的礁石，有的露出水面，有的隐藏在水下。海浪拍打在礁石上，溅起白色的浪花。莫日根站在船头，不断打着手势，指挥舵手避开暗礁。
“左满舵……慢点……好，直行……注意右舷！”
船在礁石丛中缓慢穿行，最近的时候，船舷离礁石只有两三米。所有人都屏住呼吸，生怕一个浪头打来，船就会撞上。
就这样提心吊胆地航行了半个多小时，终于通过了最危险的地段，进入了海湾内部。
海湾比外面看起来要大得多，呈葫芦形，外窄内宽。水面相对平静，三面是陡峭的悬崖，只有南面有一片狭窄的沙滩。那三艘船就停泊在沙滩附近，两艘大船是改装过的武装渔船，船身上漆着俄文“远东贸易公司”的字样。
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