‘橡胶加工坊’，不仅骗走了佐伊妈妈的橡胶配方，还放出谣言，说女子碰橡胶树会污染神灵赐予的财富，引来病害和虫灾。现在部落的女子，连采摘果实、打水都要由男子陪同，要是擅自靠近橡胶林，就要被祭司罚跪三天三夜。”
众人跟着塔卡走进部落，沿途的景象触目惊心：橡胶树种植区里，半数以上的橡胶树叶片脱落殆尽，只剩下光秃秃的枝干，枝干上的白色白粉厚达半指，用手一掸便扬起细小的粉尘，不少树干上还留着黑甲虫啃食的凹槽，最深的能塞进一根手指；部落的庄稼地被啃得只剩残根，玉米秆倒伏在地，秆上的虫洞密密麻麻如筛子，红薯藤被啃得只剩主茎，露在土外的块根被咬得坑坑洼洼；河边的空地上，三个女子正蹲在相思木制成的木盆前，用沉重的石槌反复捶打橡胶汁液，木盆边缘沾着发黑的胶渍，制成的橡胶块不仅泛着灰黑霉斑，还带着一股酸臭味，其中一块轻轻一掰便 “咔” 地断裂，断面满是蜂窝状的孔洞；部落中央的空地上，搭建着十几座用斑马草和棕榈叶临时搭成的草棚，棚内铺着破旧的兽皮，上面躺着二十余名被吸血虫叮咬后感染的族人，他们的皮肤红肿溃烂，有的小腿已经肿得像水桶，伤口处渗着黄绿色的脓液，发出痛苦的呻吟，几个男子正用粗糙的麻布擦拭伤口，却丝毫不见好转。
“这些黑甲虫专吃橡胶树的嫩叶和树皮，一天就能啃光半棵幼树；吸血虫更可恶，白天躲在龟背竹的叶片背面，晚上就爬出来钻进衣物缝隙叮咬，被叮咬后要是用手抓挠，伤口就会发炎化脓，严重的还会发烧昏迷。” 塔卡指着一棵橡胶树，树干上爬着十几只黑甲虫，甲壳油亮如漆，“我们试过用火烧，可甲虫太多，烧完一批又来一批，还引燃了三棵成年橡胶树；也试过用野薄荷和艾草涂抹，可只能暂时止痒，根本治不好感染。橡胶树的白斑病更奇怪，不管是浇河水还是埋兽粪，叶子还是一天天枯黄，祭司说这是神灵在惩罚我们，要把部落的女子都赶走才会平息。”
古扎丽走到一棵患病的橡胶树前，指尖轻轻刮下一点白色粉末，放在鼻尖闻了闻 —— 带着淡淡的霉味，又用指甲捻了捻，粉末细腻如滑石，若有所思：“这不是普通的霉斑，是橡胶树的白粉病，由真菌引起，阴坡潮湿处最易蔓延。我们可以用桑海的硫磺粉与石灰粉按一比二的比例混合，制成‘杀菌粉’，晴天时每亩撒一斤，阴天就换用粉锈灵，每三天撒一次，连续五次就能杀死真菌；至于黑甲虫，可用箭毒木汁液经七日小火浓缩后，与龙脑香粉按二比一混合，加少量河水调成糊状，涂在橡胶树的树干上，甲虫闻到气味就会逃跑，而且这浓度的汁液只驱虫不伤人。橡胶加工方面，在汁液中加入千分之一的玛雅防腐树脂和极北雪绒蒿粉末，既能让橡胶保持柔软弹性，又能防虫防霉。”
玛雅打开随身携带的亚马逊盆地舆图，这张图用桑海防潮纸绘制，边缘用兽皮包边，上面用红、绿、蓝三种矿物颜料标注着关键区域：“吸血虫和黑甲虫喜欢潮湿环境，我们可以在部落和橡胶林之间挖一条三丈宽的‘防火隔离带’，清除杂草腐叶后撒上干燥草木灰，既能阻止虫灾扩散，又能在火灾时起到防护作用；橡胶河水位稳定，可在河边搭建‘水上加工坊’—— 用龙脑香木做支架，底部绑上二十个葫芦气囊漂浮，棚顶铺棕榈叶，利用河水流动降温，还能避免虫类污染；另外，金刚鹦鹉视力比人敏锐十倍，可挑选健康的幼鸟训练，教它们识别白粉病的白斑和黑甲虫的黑色甲壳，一旦发现病害就飞回部落，对着木哨啼叫三声报信。”
莉诺则走到受伤的族人身边，从行囊里取出三个陶瓶：雪绒蒿解毒散是用极北雪绒蒿花芯磨成的细粉，混着少量薄荷；龙脑香脂泛着半透明的琥珀色，是阿米娜新研制的配方；还有一瓶 “驱虫药膏”—— 用桑海香料、蒸馏提取的薄荷精油与稀释的箭毒木汁液混合制成，膏体细腻如脂。她蹲下身，小心翼翼地为一名蜷缩的孩童处理伤口：先用煮沸过的河水冲洗，再用干净的竹片轻轻刮掉伤口周围的腐肉，撒上雪绒蒿解毒散，待粉末吸收后涂上驱虫药膏，最后用煮过的云棉布条层层包扎好
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【八一中文网】到浏览器书签。我们将持续为您更新小说！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。