海浪拍打着白色沙滩的声音，像是一首永不停歇的摇篮曲。夕阳正在缓缓沉入海平面，将天空染成橘红与紫罗兰交织的绸缎。周芷宁赤脚站在及膝的海水中，感受着温凉的海浪一遍遍抚摸她的小腿。她已经怀孕七个月，腹部隆起如小山，但身形依然优雅。
祁夜从身后走来，将一件轻薄的披肩搭在她肩上。“起风了，”他的声音比海风还要温柔，“医生说不能着凉。”
周芷宁没有回头，只是向后靠去，自然地倚进他怀里。他的手臂环过她的身体，手掌轻轻覆在她隆起的腹部。宝宝恰在此时踢了一下，两人同时感受到那生命的律动，相视一笑。
“他今天很活跃。”祁夜低头吻了吻她的发顶。
“也可能是她。”周芷宁纠正道，嘴角带着笑。他们决定不提前知道性别，将这惊喜留到出生那一刻。
这是他们在私人海岛上的第三天。祁夜买下这座岛作为结婚礼物，但直到现在才真正有时间来度过一个完整的假期。岛上的别墅设计简洁而开阔，每一扇窗都面向大海。在这里，世界只剩下他们两人，以及即将到来的新生命。
“还记得吗？”周芷宁忽然开口，目光望向遥远的海平线，“你第一次带我看海，是在第一卷结束后不久。那时我还计划着逃跑，你带我去海边，我以为你要把我扔进海里。”
祁夜的手臂紧了紧。“我记得。你那天穿了一件白色裙子，风很大，你一直按着裙摆，眼神警惕得像只随时准备逃跑的小鹿。”
“而现在，”她转过身，面对他，“我穿着孕妇裙，肚子这么大，想跑也跑不了了。”
她的语气带着玩笑，但祁夜的表情却严肃起来。“你永远不需要再逃跑，芷宁。这里，我身边，就是你的归宿——如果你愿意的话。”
海风吹起她的长发，有几缕贴在了脸颊。祁夜伸手为她拨开，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器。这些日子以来，他变了太多。那个用铁链和命令囚禁她的男人，如今学会了用询问代替要求，用商量代替决定。他的病态占有欲并未完全消失，但已转化为一种深沉而克制的情感。
“我愿意。”她轻声说，然后笑了，“其实我很久以前就已经愿意了，只是花了很长时间才敢承认。”
祁夜的眼中有什么东西闪烁了一下。他忽然单膝跪在海水里，这个动作让周芷宁吃了一惊。
“祁夜！你的裤子——”
“不重要。”他仰头看着她，从口袋里掏出一个小小的丝绒盒子。这不是求婚——他们已经订婚了。盒子里是两枚新的戒指，与他送她的订婚戒指不同，这两枚更简单，是交织的双环设计，内侧刻着字。
“我让人重新设计的，”他说，声音在海风中有些颤抖——这是周芷宁极少听到的情绪波动，“外环是铂金，象征我们的现在：坚固、珍贵、永恒。内环是玫瑰金，象征我们的过去：伤痕、痛苦、但最终化为温暖。”
他取出女戒，握住她的左手。周芷宁注意到他的手指在微微发抖。
“第一卷时，我用锁链将你绑在身边。第二卷，我用协议和恐惧囚禁你。第三卷，我用秘密和情感缠绕你。”他深吸一口气，“那些都是错误的方式，但我不知道除此之外该如何留住你。现在我知道了——不是锁链，不是协议，不是秘密。”
他将戒指举到她眼前，但没有立刻为她戴上。“真正的羁绊是选择。每一天，你选择留下。每一天，我选择成为配得上你的人。所以这枚戒指，不是束缚，而是提醒——提醒我们每天都要重新选择彼此。”
周芷宁的视线模糊了。海水漫过祁夜跪着的膝盖，他的西装裤湿透了，但他浑然不觉。
“给我你的手，芷宁。不是因为我要求，而是因为你愿意。”
她伸出左手，看着他小心翼翼地将戒指套上她的无名指，就在订婚戒指的下方。双环在夕阳下泛着温柔的光芒。
“轮到我了。”周芷宁取出男戒，也学着他的样子跪了下来——这个动作对她现在的身体来说有些吃力，
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