未时初刻，邦加海峡。
三十艘火攻船从邦加岛东侧的礁石湾全速驶出，在海面上划出三十道白色的尾迹，如同死神伸出的三十根手指，直指西南方向的葡萄牙舰队。
这些火船与第一波有所不同——船体更小，吃水更浅，速度更快。每艘船上只有三名死士：舵手、点火手、备用桨手。装载的燃烧物也经过改良，鲸油桶被特制的陶罐取代，罐内是格物院最新配制的“猛火油”：以鲸油为基础，混合硫磺、硝石、白磷，以及从南洋某种树脂中提取的黏稠剂。这种混合物一旦点燃，黏着性极强，水泼不灭，沙覆不熄，会持续燃烧直到将附着物烧成灰烬。
“圣卡特琳娜号”舰桥上，葡萄牙总督安东尼奥·德·梅内塞斯看着扑来的火船，脸色铁青。
他刚刚目睹了荷兰舰队的覆灭，目睹了范·迪门的自尽，目睹了那面赤金龙旗在“七省号”残骸上升起。这一切发生得太快，快到他甚至来不及调整战略。
“总督阁下，明国人的火船距离五里，顺风而来，预计两刻钟内抵达！”副官的声音带着难以掩饰的恐慌。
德·梅内塞斯没有立即回应。他死死盯着东北方向，那里，“靖海号”的舰桥上，郑成功的身影在硝烟中若隐若现。那个东方统帅甚至没有向这边看一眼，他的全部注意力似乎都在接收荷兰降舰的投降上。
但德·梅内塞斯知道，这是一种姿态——一种“我根本不在乎你”的姿态。这比直接的威胁更令人恐惧。
“阁下，我们该怎么办？”副官催促道，“是战是退，必须立刻决断！”
德·梅内塞斯的额角渗出冷汗。
战？明军刚刚全歼荷兰舰队，士气如虹。己方虽然有十二艘战舰，但其中六艘是武装商船，真正的战列舰只有四艘。更要命的是，明军那些巡航舰已经卡在了葡萄牙舰队与英国舰队之间，形成了事实上的分割。
退？往哪里退？西南方向是苏门答腊海岸，暗礁密布，大型战舰难以通行。西北方向是海峡最窄处，此刻正被“靖海号”等明军主力舰堵住。东南方向……那是火攻船来的方向。
绝境。
德·梅内塞斯忽然感到一阵荒谬。半个时辰前，他还以为自己是那个坐收渔利的渔翁，现在才发现，自己早就成了网中的鱼。
“传令，”他最终艰难地开口，“升起……白旗。”
“什么？！”副官震惊。
“升起白旗，派使者去明军旗舰。”德·梅内塞斯闭上眼睛，“我们……请求谈判。”
“可是阁下，我们是葡萄牙王国的舰队！怎么可以向东方人……”
“闭嘴！”德·梅内塞斯猛地睁开眼睛，眼中布满血丝，“你想让葡萄牙远东舰队也像荷兰人一样全军覆没吗？你想让果阿、马六甲、澳门全都落入明国人手中吗？”
他深吸一口气，声音低沉下来：“听着，我们不是投降，是‘请求停战谈判’。用这个借口，先稳住明国人，争取时间。等火攻船的威胁解除，等英国人的反应，我们再做打算。”
副官明白了。这是缓兵之计。
“那……那火攻船怎么办？”
德·梅内塞斯看向那些越来越近的小船，眼中闪过一丝狠厉：“命令所有战舰，用链弹和霰弹，在三百步外拦截。绝不能让他们靠近到一百步内！”
“是！”
命令传达。葡萄牙舰队开始转向，十二艘战舰排成一字横队，侧舷对准来袭的火船。炮窗打开，炮手们装填的却不是实心弹，而是专门对付小型船只的链弹和霰弹。
但德·梅内塞斯忽略了一件事——风向。
未时一刻，东南风突然增强。
原本五级的风力骤然提升到七级，海面上涌起丈高的浪涛。对于大型战舰来说，这增加了摇晃幅度，影响了炮击精度。但对于顺风而来的火攻船，这简直是天赐助力。
三十艘火攻船的速度，从十节飙升到十四节。
“太快了！明国人的火船太
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