十一月十五，吕宋，马尼拉湾。
海风裹挟着热带特有的咸腥气息，吹过新落成的“靖海郡王府”。这座府邸建在马尼拉湾北岸的高地上，原是西班牙总督官邸，如今门前换了匾额，殿内撤了十字架，换上太祖、成祖御容，以及一面巨大的《大明四洋海图》。
卯时初，天尚未亮透。
郑成功站在府前广场的汉白玉栏杆边，望着脚下那片被朝霞染成金红色的海湾。港内，一百二十艘战舰静静停泊，桅杆如林，帆缆交错。最显眼的是那八艘新到的“镇远级”战列舰，漆黑的舰身在晨光中泛着冷硬的金属光泽。
今日是水师旬操之日。
也是郑成功受封郡王后，第一次大阅水师。
“王爷，时辰到了。”身后，参军陈永华低声提醒。
郑成功点点头，却没有立即转身。他目光越过海湾，望向更远的西方——那里是马六甲海峡的方向，再往西，是浩瀚无垠的印度洋。
“陈参军，”他忽然开口，“你说，从马尼拉到锡兰，需要多少日？”
陈永华一怔，略作估算：“若乘‘飞霆级’快船，顺风二十日可达。若是战列舰编队，至少月余。”
“月余……”郑成功喃喃，“那从锡兰再到红海口呢？”
“再添半月。”
“也就是说，从吕宋出发，要一个半月才能抵达欧罗巴人所说的‘印度洋门户’。”郑成功转过身，眼中闪烁着某种锐利的光，“而这一个半月里，要经过满剌加、苏门答腊、爪哇、锡兰……处处都有欧罗巴人的据点，处处都可能遭遇袭击。”
陈永华听出话外之音：“王爷是想……”
“不是想，是必须。”郑成功走下台阶，朝码头走去，“英王密信里说得很清楚：西洋舰队筹建，不能再等。欧罗巴诸国新败，正在舔舐伤口。等他们缓过劲来，印度洋就再也进不去了。”
两人走到码头时，水师将士已列队完毕。
三千水兵，身着深蓝色战袄，头戴范阳笠，手持燧发铳，肃立如松。舰队将领分列两侧，见郑成功到来，齐刷刷单膝跪地：
“参见王爷！”
声震海湾。
郑成功抬手：“起来。”
他走到队列前，目光扫过一张张年轻而黝黑的脸庞。这些人里，有福建子弟，有广东儿郎，有台湾土着，甚至还有几个归顺的荷兰炮手。他们的家乡不同，口音各异，但眼中都燃烧着同样的东西——对海洋的渴望，对功勋的热切。
“今日旬操，本王不观阵型，不看炮术。”郑成功的声音在海湾回荡，“只问你们一个问题：若有朝一日，军令要你们西出马六甲，横渡印度洋，去一片完全陌生的海域作战——你们敢不敢？”
沉默。
随后，爆发出山呼海啸般的回应：
“敢！！”
“王爷指哪，我们就打哪！”
“大明龙旗，当插遍四海！”
郑成功笑了。
那是一种欣慰的笑，也是一种沉重的笑。他知道，这些将士的勇气，是用无数血战换来的。邦加大捷后，水师士气如虹，正是西进的最佳时机。
可他也知道，印度洋不是南洋。
那里有经营百年的葡萄牙人，有虎视眈眈的荷兰人，有刚刚渗入的英国人，还有错综复杂的当地土邦、苏丹国。每一个港口，都可能藏着陷阱；每一片海域，都可能爆发血战。
“好！”郑成功朗声道，“那本王今日就告诉你们：明年开春，水师将遴选精锐，组建‘西洋先遣舰队’。首批三十艘战船，西出马六甲，目标——”
他转身，手指西方：“锡兰！”
全场沸腾。
锡兰，那个传说中盛产宝石、香料、象牙的宝岛，那个被葡萄牙人占据近百年、号称“印度洋钥匙”的战略要地。打锡兰，就意味着正式向欧罗巴人在印度洋的霸权发起挑战。
“但在此之前，”郑成功话锋一转，“
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