卡塞尔学院图书馆，中央控制室。
空气凝滞沉甸甸地压在每个人的胸口。巨大的屏幕在叶胜和酒德亚纪确认登船后不久，便彻底陷入一片死寂的漆黑，再无任何信号传回。扩音器也沉默着，听不到一丝江涛风雨，只有室内空调系统低沉的嗡鸣衬托得愈发令人心悸。
时间已经无声过了半个小时。
施耐德教授无法再安坐，他拖着他的气瓶小车，在控制室中央焦躁地来回踱步，金属轮子与地面摩擦发出规律却刺耳的声响。每一次转身，他那仅露的独眼都会扫过那面漆黑的屏幕，足以让最坚韧的神经也绷紧到极限。
与这片压抑的焦虑形成诡异对比的，是角落里的路明非。
他正全神贯注地盯着自己的笔记本电脑屏幕，手指在键盘上飞快敲击——他在跟学院的人工智能EVA打《星际争霸》！
然而，战况似乎并不乐观。
“完了完了…还是处理不了啊！”路明非小声嘀咕着。
屏幕画面上，EVA的最后一个单位出场了——那是一条庞大到遮天蔽日的黑色巨龙！它的身躯缓缓滑过战场，双翼展开的阴影仿佛能吞噬整个星系，屏幕之所以变黑，并非信号中断，而是因为这巨龙的体型远超显示器的边界，路明非之前看到的所谓“暗纹”，赫然是它身上覆盖的、如同山峦般巨大的黑色鳞片！
巨龙张口，吐出湮灭一切的龙息，烈焰所到之处，路明非密密麻麻的刺蛇大军如同被投入熔炉的蜡像，连惨叫都来不及发出便化为虚无。
EVA柔和女声在耳机里响起：“你输了，路明非。下次再一起玩咯。”
“好大只！”一直凑在旁边，看得比路明非还投入的苏晓樯，猛地指着屏幕上那毁天灭地的巨龙，脱口惊呼出声！她完全被这终极兵种的视觉冲击力震撼到了。
“大只？”施耐德教授猛地停下脚步，锐利的目光扫了过来，眉头紧紧锁起，“什么‘大只’？”在这种高度紧张的时刻，任何异常的词汇都可能触动他敏感的神经。
路明非心里“咯噔”一下，瞬间反应过来。他站起身，脸上挤出一个尽可能“自然”的笑容，对着施耐德教授解释道：“教授，‘大只’……呃，是中国的一种地方俚语，意思是……好安静，特别安静的那种！”他强行把话题扭回来，语气加重，“我是说，现在这情况……好安静啊！ 太不正常了！”
施耐德教授的目光在路明非脸上停留了几秒，微微点了点头，紧绷的下颌稍稍缓和了。路明非这话，确实戳中了每个人心底的不安。
“是的，太安静了。”教授的声音低沉沙哑，他转回身，再次望向那面吞噬了一切声音和画面的漆黑屏幕，还有那沉默得如同墓碑般的扩音器。
这死寂……静得令人窒息，静得……如同死亡本身。
一股隐约却强烈的不祥预感，如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏。他有一种直觉，某种糟糕的事情已经发生，但他不能将这份恐惧说出口，仿佛一旦诉诸语言，就会如同诅咒般成为无可挽回的现实。
他长长地、沉重地叹了口气，那叹息声中充满了无力与担忧，目光仿佛要穿透屏幕，望见那远在长江风暴中心的战友。
“是很大只啊……”他无意识地重复了这个词，声音轻得几乎只有自己能听见，“曼斯……你到底……怎么样了？”
控制室内，只剩下教授踱步的轮声，和一片压抑的、等待命运宣判的沉默。
就在这令人窒息的死寂几乎要将所有人吞噬之时——
唰！
中央控制室那面巨大的主屏幕，毫无征兆地骤然亮起！
仿佛一道刺目的阳光劈开了厚重的乌云。瞬间驱散了室内的阴霾与焦虑。
那是一张安详、睿智、却蕴含着磅礴力量的老人面孔。
他的银白色头发梳理得一丝不苟，如同覆盖着终年不化的冰雪，反射着高贵的光泽。岁月如同最顶尖的
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