时打响。
第一波火力来自停泊在五公里外港口的两艘海警护卫舰。五分钟的炮火准备，三十发76毫米高爆弹呼啸着砸向金牛岭。
海警舰炮的威力明显大于陆军配备的75毫米加农炮。这些外贸版的武器在威力和射程上都低于特区自用型号，平时多配发给民兵用于据点防御。这次是临时调来应急的，远程火力打击任务就交给了海警舰队。
炮击的效果超乎想象。
岭上的清军从未经历过如此猛烈、如此精确的炮火覆盖。他们不知道如何躲避炮击，没有像样的防炮工事，只能无助地在山坡上乱跑。这种失措反而加大了伤亡；炮弹在人群中炸开，破片横扫四周。
五分钟，三十发炮弹，带走了二百多条生命。
当一连战士开始向岭上冲锋时，清军已经崩溃。除了战死和负伤的，跪地投降的，剩下的一半人疯狂地跑下山坡，头也不回地朝琼州镇方向逃去。
一连几乎没有遭遇像样的抵抗，就占领了金牛岭主峰。战士们迅速构筑阵地，架起机枪和迫击炮。
陈明全在望远镜里看着这一切，脸上却没有太多喜色。他知道，真正的考验才刚刚开始。
琼州镇，清军前线指挥部。
从一品云南提督汪道诚端坐在主座上，脸色阴沉得能滴出水。这位刚刚镇压完云南彝族起义的将领，被耆英紧急调来担任此次征琼的军事主官。此刻，他面前站着两排军官，管带、都统们个个垂首屏息，大气不敢出。
昨夜码头的逃兵，今早金牛岭的炮声，告诉他们一个血淋淋的事实：码头丢了，舰队完了。他们成了无根的浮萍，无家可归的孩子。
进攻还是反扑？
这个艰难的抉择摆在所有人面前。
向前进攻？根据探报，海南军在南渡江沿岸部署了重兵，怕有万人之众，火炮无数。而且清军除了耆英从江南带来的两千淮军洋枪队，剩下的两万八千人都是两广收罗的绿营和民团，再加上两万强征的民夫。五万大军，竟无一支能担纲主攻的精锐。
反扑港口？更多的消息表明，占领港口的只是海南军一个步兵营，三百多人，加上两艘军舰。但就是这两艘军舰，全歼了他们的二十八艘主力舰船。还有刚才金牛岭那几分钟的炮击，虽然隔着六里多地，他们依然能感受到那种天崩地裂般的威力。
金牛岭那个千人队，怕是已经完了。
“海南逆匪在南渡江沿岸部署了大批兵力，怕有万人之多。”洋枪队管带李家忠的声音在大帐里响起，阴恻恻的，“火炮更是无数，进攻实在不是明智之举。”
这位李管带此刻的心情复杂极了。他是抱着立功受奖的目的来的，原以为依靠洋枪队的威力，镇压乱匪易如反掌。侄子李鸿章顺利占领琼州镇的“大捷”，更让他信心爆棚，觉得特区军队不过尔尔。
现在看来，是自己想得太简单了。
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