三日后,深夜,城郊。
陈家别院坐落在西山脚下,四周竹林环绕,只有一条小径通往院门。从外面看,这只是一座普通的江南园林式别院,白墙黛瓦,飞檐翘角,在月色下显得静谧雅致。
但云琮和秦佳喻藏在竹林深处,借着月光观察,却看出了不寻常之处。
“院墙比普通别院高了三尺。”云琮低声道,“墙头有倒刺,每隔十步就有一个了望口。正门守卫四人,暗处至少还有八人。”
秦佳喻穿着特制的夜行衣,脸上蒙着面纱,只露出一双明亮的眼睛。
“殿下看那里。”她指向别院西侧,“那边竹林特别茂密,但地面有明显的车辙印,最近应该有马车频繁进出。”
云琮点头:“孤已经让影七带人在外围接应。我们从东侧翻墙进去,那边守卫相对薄弱。”
两人悄无声息地移动到东侧墙下。云琮从怀中取出一段特制的绳索,绳头是三爪铁钩。他轻轻一抛,铁钩稳稳扣住院墙内侧的屋檐。
“抓紧。”云琮揽住秦佳喻的腰,借力一跃,两人如夜鹰般翻过三丈高的院墙,轻盈落地。
院内果然比外面看起来大得多。亭台楼阁错落有致,假山流水布局精巧,处处透着江南园林的雅致。但秦佳喻注意到,园中巡逻的家丁步伐整齐,眼神锐利,分明是受过训练的好手。
“往哪边走?”她低声问。
云琮从怀中取出一张简易地图:“德妃给的纸条说,黑袍人常去后院最深处的那栋小楼。我们从这边绕过去。”
两人贴着游廊的阴影前行,避开两拨巡逻的家丁。秦佳喻不时从药囊中取出一些粉末洒在身后——这是她特制的“去味散”,能消除他们留下的气味,防止猎犬追踪。
绕过一个荷花池,终于看到那栋小楼。楼高三层,飞檐斗拱,门窗紧闭,没有一丝光亮透出,在月光下显得格外阴森。
“不对劲。”云琮突然拉住秦佳喻,“太安静了。”
秦佳喻也察觉到了。整栋小楼周围没有任何守卫,这与别院其他地方的严密防守形成鲜明对比。要么这里根本不重要,要么……里面有什么可怕的东西,不需要守卫。
“我去看看。”云琮正要上前,被秦佳喻拉住。
“等等。”她从药囊中取出一个小瓷瓶,倒出两粒药丸,“这是清心丸,能抵御大部分迷药和毒气。我们服下再进去。”
两人服下药丸,悄然靠近小楼。楼门虚掩着,云琮轻轻推开一条缝,里面一片漆黑。
秦佳喻取出一小瓶荧光粉,洒在地上。粉末发出微弱的绿光,勉强照亮前方。两人闪身进入,立刻闻到一股刺鼻的气味——混合着硫磺、硝石和几种不知名药材的味道。
“是火药和毒药的味道。”秦佳喻低声道,“这里果然是他们的制药点。”
一楼是个空旷的大厅,只有几口大缸和一些散落的木箱。秦佳喻检查木箱,里面装满了硝石、硫磺和木炭,正是制造火药的三大原料。
“他们在这里配制火药。”云琮声音冰冷,“数量足够炸毁半个京城。”
秦佳喻继续检查,在一口大缸旁发现了一些白色粉末。她用手指沾了一点,闻了闻,脸色骤变:“这不是普通的火药原料。”
“是什么?”
“硝酸钾、硫磺、木炭按特定比例混合,再加入几种特殊药材,可以制成一种特殊的毒烟弹。”秦佳喻快速分析,“这种毒烟弹爆炸后,会释放出大量毒烟,覆盖范围极广。吸入者轻则昏迷,重则丧命。”
云琮握紧剑柄:“他们想在宫中或重要场合使用?”
“很有可能。”秦佳喻站起身,“去楼上看看。”
二楼更加诡异。这里摆放着几个巨大的蒸馏器和琉璃器皿,器皿中装着各种颜色的液体,有些还在微微冒泡。墙壁上挂着几张图纸,上面画着复杂的装置图。
秦佳喻走近一看,倒吸一口凉气。
那些图纸上画的,竟然是简易的炸弹和毒烟发射装置!虽然制作粗糙,但原理与现代的化学武器如出一辙。<
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