三日后，秦佳喻的马车缓缓驶离京城。
云琮亲自送至城外十里亭，握着她冰凉的手道：“孤派影七带十二名暗卫暗中护你，江南那边也已传信给苏州知府，有事可随时求助。”
秦佳喻看着他眼下的青黑，知他这几日为安排她南下之事几乎未曾合眼，心中又暖又涩。她强笑道：“殿下放心，我此去只是寻亲问故，不会有事的。”
“莫要逞强。”云琮轻抚她的脸颊，“记住，无论遇到何事，性命最要紧。真相可以慢慢查，但你若有事，孤……”
未尽之言化作一声轻叹。
秦佳喻眼眶微热，她凑近在他耳边轻声道：“等我回来，我会把所有秘密都告诉你。”
马车驶离，云琮站在亭中久久未动。影一悄无声息地出现在他身后：“殿下，已经安排妥当。江南七州的暗线都已接到指令，全力保护王妃安全。”
“不够。”云琮转过身，眼中闪过一丝凌厉，“传令江南水师提督，让他派一队精兵化装成商队，在苏州城外待命。若苏家有异动，即刻接应王妃。”
“是！”
半个月后，苏州城。
冬日的江南水乡别有一番韵味，小桥流水，白墙黛瓦，处处透着静谧雅致。秦佳喻的马车停在烟雨巷口，她掀帘望去，只见巷子深处一座巍峨府邸隐在薄雾中，门前石狮威严，匾额上书“苏府”二字，笔力遒劲。
她刚下马车，府门便开了。一位须发皆白的老者缓步而出，身着青色长衫，面容清癯，眼神却锐利如鹰。他打量秦佳喻片刻，目光落在她腰间玉佩上，微微颔首：“可是秦姑娘？”
“正是。”秦佳喻福身行礼，“晚辈秦佳喻，求见苏氏族长。”
老者侧身让路：“老夫苏砚，苏家现任执事。族长已在听雨楼等候多时，请随我来。”
苏府内布局精巧，亭台楼阁错落有致，处处透着百年世家的底蕴。穿过三重院落，眼前豁然开朗——一片广阔的荷塘中央，矗立着一座七层高塔，塔身黛瓦飞檐，上书“听雨楼”三字。
“听雨楼乃苏家禁地，唯有嫡脉传承者方可入内。”苏砚停在塘边石桥前，递给她一盏琉璃灯，“秦姑娘持此灯上楼，族长在第七层等候。”
秦佳喻接过灯，深吸一口气，踏上石桥。
听雨楼内出奇的安静，空气中弥漫着淡淡的墨香与檀木气息。每一层都摆满了书架，上面密密麻麻的书籍卷轴，从医药星象到农耕水利，无所不包。她沿着旋转木梯缓缓上行，琉璃灯的光芒在幽暗的楼内投下摇曳的光影。
第六层时，她停下脚步。这一层与其他层不同，只有一面墙的书架，其余三面墙上挂满了画像。她走近细看，最中央的一幅画，竟是苏雨晴的画像！
画中的苏雨晴约莫二十岁，身着月白衣裙，手持书卷立于梅树下，眉眼温婉，唇角含笑。画旁题字：“苏氏第三十六代文脉传人苏雨晴，天纵奇才，惜离族早逝。”
旁边还有一幅画像，画的是位与苏雨晴容貌相似的中年女子，题字写着“苏氏第三十六代武脉传人苏雨柔”。想必这便是王明远的母亲了。
秦佳喻凝视着母亲的画像，心中五味杂陈。
“她若知你今日来此，定会欣慰。”苍老的声音从身后传来。
秦佳喻转身，只见楼梯口站着一位白发老妪，身着素色长裙，手持龙头拐杖，面容虽布满皱纹，但那双眼睛却清澈如少女，正含笑看着她。
“您是……”
“老身苏清漪，苏家第三十五代族长，按辈分，你该唤我一声姨祖母。”老妪缓步走来，目光落在秦佳喻脸上，细细端详，“像，真像雨晴。特别是这双眼睛，一样清澈灵动。”
秦佳喻连忙行礼：“晚辈秦佳喻，见过族长。”
苏清漪扶起她，叹道：“不必多礼。这些年，苦了你了。雨晴离族时，老身正在闭关，待出关时，她已……唉，往事不提。你既然来了，便随我上楼吧，有些东西该交给你了。”
七层楼阁，布置极为简单。一桌一椅，一面墙的书架，窗前摆着
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