此次朱棣挥师北伐，机动性远超以往任何一次与蒙古作战。
六月初，明军已经到达清平镇，这个地方在后世达来诺尔湖西岸，赤峰市西南部，在当时是蒙古高原的重要据点。
这次朱棣选择轻装简从，一个关键原因是部队配备了压缩干粮。这可不是从塞国采购的那批，而是大明皇庄出产的新品。
打老了仗的朱棣很清楚军粮对于部队的重要性，所以从二次北伐军购之后，就开始效仿塞国研发压缩干粮。
这东西难度并不算大，主要就是高糖高脂高热量。明军骑兵皆为双马，另一匹马则可驮运兵器和干粮。
需要注意的是，明塞军队转入热兵器之后，笨重的盔甲就失去了用武之地，被逐渐放弃。这使得士兵的载荷可以转向更为有效的物品，明军火枪骑兵仍然保留了马刀、匕首等部分冷兵器。
而朱棣此次还带了大量火炮，其中有百门虎蹲炮，50门威远炮。
虎蹲炮因为小巧轻便，只需要两名士兵便可操作，极端条件下，单兵也可发炮。威远炮几乎就是照塞国的自走火炮1:1仿制的。
也是配了车架和橡胶车轮，由驴子拉着移动。炮重不超过150斤，可发射大铁弹和霰弹，射程可达数里。
明国这些年也在尝试提高黑火药的性能，但目前工匠掌握的配方可以说已经没办法再优化了。宝源局甚至秘密挖来一些塞国工匠，包括学过塞学，甚至大学化学系毕业的塞人，如今也就只能做到火药颗粒化。
其实最简单莫过黑火药加白糖，可知识就静静躺在那里，等待人去发现，反正老仙是不会告诉明人的。
言归正传，朱棣兵马强壮，但在漠北草原转了一圈，根本没找到阿鲁台。阿鲁台又不傻，早听说朱棣带人来砍他，于是尽弃马驼牛羊辎重，携家属北逃。
跑之前阿鲁台还搞了个骚操作，他派遣小股骑兵，攻击大明万全都司，具体就是攻打了兴和守御千户所。
兴和所驻防长城野狐岭至独石口段边墙，承担着控制蒙古高原南下通道的战略职能，是大明在关外的重要桥头堡。
有种说法，朱棣第三次北伐是因为鞑靼攻破了兴和所，以至于其怒而兴兵。稍加分析，这种说法是站不住脚的，朱棣北伐的目的还是旨在打击和削弱北元和蒙古诸部残余势力，对于一城一地的得失并未特别看重。
无论怎样，阿鲁台遁走，使得朱棣一拳打在棉花上，十分郁闷。于是挥师东南，打击蒙古兀良哈部。
你可能会问了，兀良哈蒙古不是归大明了吗，为何还要打人家啊？
的确如此，永乐继位后兀良哈来归附，因气候变化兀良哈发生饥荒，朱棣常常接济三卫。
可是蒙古高原很大，蒙古人之间有着错综复杂的亲戚关系，不是简单的说今天给你大明打工，我就不跟亲戚来往了。
这里面总是会涉及到人员和物资的交流，站在大明的立场，就是兀良哈里有阿鲁台的羽翼，那就是叛徒，是敌寇，就要消灭。
众将能说什么？皇帝你说什么是什么呗。
于是朱棣兵分五路，出其不意直驱兀良哈之地予以雷霆之击。
由于此次明军打发全变，枪炮犀利，战法上以闪电式突袭为主，而兀良哈三部全无准备，明军在兀良哈的巢穴屈裂儿河地区与其主力遭遇，激战之下，明军斩首数千级，俘虏数千，是朱棣五次绝漠远征中战果最大的一次。
如果站在上帝视角，这场仗根本就是朱棣强行挽尊，实在胜之不武。
但朱棣的战略目标实现了，在这样的火力之下，如果依托长城防守，塞军很难从北方突破。其余几个方向上，明军一定要训练出数量足够的枪骑兵，一旦京城被围，朝廷可速招骑兵回防。
在军中的汉王和太孙朱瞻基一致认为，若塞军犯我，很大可能会从山东东山府为跳板，从海上登陆作战。
但这场胜利并没有让父子几人冲昏头脑，因为大明虽然有马，但是没枪啊。
是
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