短暂的休整时间，在月球死寂的环境中显得格外漫长。空气中弥漫着能量武器灼烧后的焦糊味、金属熔化的刺鼻气息，以及一种若有若无的、源自机械敌兵残骸的、混合着机油与某种生物组织腐败的怪异甜腥。幸存的“太空军”队员们，默默检查着自身装备的损耗，服用苏半夏用生命古树之力凝聚的纯净水珠补充体力，处理着或轻或重的伤势。每个人的“星骸”作战服上都布满了划痕与能量灼烧的印记，面甲后的眼神却愈发坚毅冰冷。
林越站在一台被他精准摧毁的机械敌兵残骸旁，蹲下身，手指拂过那被秋水剑切开的、边缘平滑如镜的装甲断面。断面内部，并非想象中的精密线路与机械结构，而是一种更加诡异的景象——扭曲的、仿佛某种暗紫色晶体构成的能量导管，与如同生物神经网络般搏动着的半透明纤维组织交织在一起，共同嵌入一种非金非玉的暗沉基座中。即使已经失去能量供应，那些纤维组织仍在微微抽搐，仿佛拥有着某种残存的生命力。
“科技与生物组织的强行融合……或者说，寄生？”林越眉头紧锁，这种亵渎生命与机械基本法则的造物，让他从心底感到厌恶与警惕。他能感觉到，这些残骸中残留着一丝极其微弱、却与“归墟”裂缝那冰冷意志同源的能量波动。
“城主，”李思哲的声音通过远程通讯传来，带着难以抑制的兴奋与急切，“请尽可能收集这些残骸的关键部件，尤其是它们的能量核心、传感器阵列以及那些生物神经网络节点！这是了解‘收割者’技术风格的绝佳机会！机械文明的盟友也表示，他们急需这些样本进行对比分析！”
王大牛闻言，二话不说，抡起战斧，小心翼翼地开始“解剖”另一台相对完整的敌兵残骸，试图将其胸口那闪烁着黯淡红光的核心单元整个撬下来，动作粗暴中带着一种猎手处理战利品的专注。其他队员也纷纷行动起来，在确保安全的前提下，收集着大小不一的碎片和疑似重要的部件。
苏半夏没有参与收集，她闭目感应着周围，尤其是那些残骸的方向，眉头微蹙。“林大哥，这些残骸……它们残留的能量，让我很不舒服，非常冰冷，非常……空洞，仿佛被抽走了某种本质的东西。”生命古树幼苗也传递来清晰的排斥感。
“它们是被制造出来的杀戮工具，或许本就无所谓灵魂。”林越站起身，目光投向远处那如同蛰伏巨兽般的前哨站入口——一个位于巢穴基座、如同某种生物巨口般缓缓开合的幽暗通道。“真正的秘密，在里面。”
十分钟转瞬即逝。
“出发！”林越一声令下，幸存的小队成员迅速集结，以林越为箭头，王大牛断后，呈警戒队形，向着那幽暗的通道口谨慎推进。
通道内部的光线极其黯淡，只有墙壁上一些断续闪烁的、发出惨绿色或暗红色光芒的怪异符号提供着照明。空气（如果这前哨站内部存在空气的话）中弥漫着更浓的怪异甜腥味和一种低沉的、仿佛无数精密仪器同时运转的嗡鸣。脚下的“地面”并非金属，而是一种带着弹性和温度的、类似生物角质层的物质，踩上去发出沉闷的“噗噗”声。
通道两侧的“墙壁”也并非平整的金属，而是布满了不断微微蠕动的、如同血管或神经网络般的隆起结构，一些地方甚至还能看到类似生物粘膜覆盖的开口，里面隐约有冰冷的机械结构闪过。
这里不像是一座建筑，更像是一头活着的、由金属与血肉构成的巨兽的体内！
“保持警惕，注意脚下和墙壁。”林越低声提醒，他的神识高度集中，如同无形的雷达，扫描着前方和周围的能量波动与生命迹象。
突然，前方通道一个拐角处，传来一阵细微的、如同金属摩擦的“咔嚓”声。
“有情况！”负责前方侦查的队员立刻打出警戒手势。
小队瞬间停止前进，依托通道内天然的掩体（一些隆起的肉质包块或嵌入墙壁的机械结构）隐蔽起来。
只见从拐角后，滑出了两台与外部巡逻兵造型类似，但体型更小、行动更加悄无声息的机械敌兵。
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