镇国公府的垂花门外，青石板路被午后的日头晒得发烫，连往来洒扫的仆妇都脚步匆匆，唯独传信的内侍站得笔直，那身孔雀绿的宫装在烈日下泛着扎眼的光，手里托着的鎏金请柬仿佛不是邀约，倒像是块烧红的烙铁。
“沈大小姐，”内侍脸上堆着程式化的笑，眼底却藏着几分打量，“这是景渊王爷亲笔所书的请柬，邀您三日后戌时，往醉仙楼雅间一叙。”
沈清辞倚在朱红廊柱旁，指尖漫不经心地捻着垂落的银纹流苏，闻言抬眼时，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。前世这个时候，萧景渊也递过类似的请柬，那时她还当是心上人记挂，欢欢喜喜地去了，结果醉仙楼里等着她的，是沈清柔设计的“私会”戏码，还有一群等着看镇国公府嫡女失仪的宗室子弟——若不是当时父亲恰好路过，她的名声怕是早被这对狗男女踩进泥里了。
“王爷怎的突然想起邀我？”她声音清淡，听不出情绪，目光却扫过请柬上那熟悉的字迹。萧景渊的字走的是颜体路子，笔锋却总带着几分刻意的刚劲，像极了他这人，表面温文尔雅，内里全是算计。
内侍笑容又深了几分，语气却添了些微妙的讨好：“王爷说，前几日围猎时见大小姐箭术超群，又听闻大小姐近日在京中贵女圈里颇有人望，想与您聊聊诗文，顺便……也替清柔小姐赔个不是，毕竟先前府里的误会，让大小姐受委屈了。”
这话听得旁边的贴身丫鬟挽月差点笑出声——沈清柔禁足刚解，萧景渊就急着替她“赔罪”，这戏演得也太假了！偏沈清辞面上丝毫不显，接过请柬时指尖轻轻一顿，那枚藏在袖口的暖玉忽然微微发热，像是在提醒她什么。
“既是王爷一片心意，清辞自然应下。”她将请柬拢在袖中，指尖触到暖玉的温度，心里已有了计较，“劳烦公公回话，三日后戌时，清辞必到。”
内侍得了准话，又寒暄了几句便告辞了。看着他远去的背影，挽月才忍不住凑上来，压低声音道：“小姐，这萧景渊分明没安好心！前几日围猎时他还想抢您的猎物，如今又来邀您去醉仙楼，指不定又憋着什么坏呢！”
沈清辞走到廊下的藤椅上坐下，随手将请柬放在石桌上，阳光透过葡萄架的缝隙洒在请柬上，鎏金的纹样泛着细碎的光。她端起桌上的凉茶抿了一口，才慢悠悠道：“他安没安好心，不重要。重要的是，他既然敢设这个局，咱们就得接着——总不能让他觉得，镇国公府的嫡女，还是前世那个任人拿捏的软柿子。”
“小姐，您要的东西都备好了。”挽月端着个描金漆盒进来，掀开盖子时，里面的物件看得人眼晕：左边是支缠着银线的细针，针尾藏着淬了麻药的尖刺；中间是块巴掌大的暖玉，被棉布裹得严实，只露着一角温润的白；右边则是个绣着暗纹的锦囊，里面装着能解百毒的“清灵丹”，是昨日药庐那位老医士特意送来的。
沈清辞拿起那支细针，指尖捻着针尾转了圈，银针在晨光里泛着冷光：“这针倒是趁手，就是别真用到才好。”她话虽这么说，却还是将针别进了发髻里，又把暖玉贴身藏好，锦囊则塞进了襦裙的暗袋——前世就是因为少了这份提防，才让萧景渊和沈清柔钻了空子，这辈子就算把自己裹成个“刺猬”，也绝不能再栽跟头。
正收拾着，院外传来脚步声，是祖母身边的大丫鬟画屏：“大小姐，老夫人请您去荣安堂用早膳，还说……有样东西要给您。”
沈清辞心里一动，跟着画屏往荣安堂走。刚进院门，就见祖母坐在廊下的藤椅上，手里拿着个紫檀木匣子，见她来，立刻招手：“辞儿快来，看看祖母给你寻的好东西。”
打开匣子，里面是串东珠手链，珠子颗颗圆润，泛着莹润的光，最末尾还坠着个小巧的银锁，刻着“平安”二字。“这是你太祖母传下来的，据说当年她在宫里赴宴，全靠这串珠子挡过一劫。”祖母拉过她的手，把手链戴上，指尖轻轻摩挲着她的手腕，“今日去醉仙楼，你把它戴着，就算不能真挡灾，也图个心安。”
沈清辞看
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