太和殿的鎏金铜兽首香炉里，龙涎香燃出的缕缕青烟如游丝般缠绕，在殿顶绘着“九龙朝凤”的藻井间盘桓不去。暮色四合，檐角的二十四盏宫灯早已被内侍点亮，橘红色的光晕透过雕花窗棂，将殿内金砖地面映照得如同铺满了碎金，却驱不散空气中弥漫的凝重。沈清辞立在殿中，石青色襦裙的裙摆垂落在金砖上，随着她微颤的呼吸轻轻晃动，腰间悬着的暖玉虽未外露，那丝若有若无的温润气息，却成了她此刻心底最坚实的支撑。
皇帝身着明黄色常服，龙纹绣样在灯光下泛着暗金光泽，他俯身凝视着案上摊开的舆图，指尖按在雁门关的标记上，指节因用力而微微泛白。“萧景渊私兵异动，城西已起战端，若不能速平叛乱，援兵迟迟无法启程，边境回纥铁骑一旦南下，雁门关危矣！”皇帝的声音带着难以掩饰的焦灼，目光扫过殿内几位武将，最终落在沈清辞身上，“沈小姐方才所言计策，还需细细道来。”
沈清辞上前一步，敛衽行礼，声音清亮如玉石相击：“陛下，萧景渊的底气，一来自丞相暗中襄助，二来自与回纥勾结的密信。他笃定丞相会借核验粮草之名拖延时间，也坚信密信在手，即便事败也能拖丞相下水。我们只需釜底抽薪——其一，即刻命禁军将丞相府团团围住，对外宣称丞相涉嫌通敌，正在府中接受盘问，不必真的拿人，只需让消息传遍京城；其二，伪造一份萧景渊与回纥的密信副本，由大理寺卿在市集当众宣读，着重提及‘丞相知情不报，愿为内应’，让萧景渊的部下心生疑窦；其三，靖王殿下此刻正与私兵对峙，可派信使告知他计划，待萧景渊部下心气涣散，再领兵突袭，定能一战而定。”
她话音刚落，兵部尚书便抚掌赞叹：“好一个釜底抽薪！沈小姐此计，既解了粮草调拨之困，又能瓦解叛军军心，可谓一举两得！”皇帝眼中也闪过一丝亮色，他拿起案上的朱笔，在舆图上重重一点：“就依沈小姐所言！李将军，你即刻领兵围住丞相府，切记不可惊扰家眷，只需守住府门，对外营造盘问之势即可；王御史，你带着密信副本，前往朱雀大街宣读，务必让全城百姓皆知萧景渊的狼子野心；至于靖王那边，朕亲自写信，派快马送去！”
几位官员领命离去，殿内瞬间清净了许多。皇帝看着沈清辞，眼中满是赞许：“镇国公教女有方，沈小姐有勇有谋，不愧是将门之后。明日辰时，镇国公便要在城外校场与援兵汇合，启程前往雁门关，京城诸事繁杂，还需你在府中多协助祖母，留意动向。”
沈清辞躬身应下，心中却涌起一阵酸涩。前世父亲出征前，她被萧景渊以“赏花”为名哄骗出去，连父亲的最后一面都未曾见到，只在数月后接到他战死沙场的噩耗，那封染血的家书，成了她毕生的痛。今生好不容易有机会亲自送父亲启程，她怎能错过？可她也清楚，此刻京城局势动荡，父亲定是怕她出事，才不愿让她前往校场。
“陛下，臣女有一不情之请。”沈清辞抬起头，眼中带着几分恳求，“明日臣女想亲自前往校场，为父亲送行。臣女定会小心行事，绝不耽误正事，只求能亲眼看着父亲平安启程。”
皇帝看着她眼中的坚定，又想起镇国公这些年为朝廷的付出，终究是不忍拒绝：“罢了，你既有这份心意，便去吧。只是切记，校场人多眼杂，务必带上侍卫，凡事多加小心，若有任何异常，即刻退回府中。”
沈清辞连忙谢恩，心中悬着的石头终于落下。离开太和殿时，夜色已深，宫门外的石狮子在宫灯的映照下，显得愈发威严。晚晴早已备好马车，见她出来，连忙上前搀扶：“小姐，陛下可同意您明日去送老爷了？”
“嗯，陛下应允了。”沈清辞坐上马车，靠在软垫上，紧绷的神经终于放松了些许。马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，与街边禁军巡逻的甲胄碰撞声交织在一起，成了京城夜晚独特的旋律。
回到镇国公府时，府中灯火通明，正厅的窗户敞开着，隐约能看到里面忙碌的身影。沈清辞快步走进正厅，只见祖母坐在紫檀木太
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