仲秋时节，洛阳城褪去了盛夏的燥热，迎来了天朗气清的舒爽。坤宁宫后的观星台四周，金桂开得正盛，细碎的金黄花瓣缀满枝头，清风拂过，浓香馥郁，沁人心脾；台边的梧桐树叶染上了浅黄，在阳光下泛着温润的光泽，偶有叶片飘落，无声落在青石板上，平添几分静谧。沈清辞身着一袭月白绣暗纹的宫装，长发松松挽成一个发髻，仅用一支羊脂玉簪固定，眉宇间褪去了朝堂上的锐利，多了几分母性的温婉。萧承泽身着青色常服，侍立在她身侧，身姿挺拔，脸上带着几分求学的谦恭。
“承泽，前日你处理的江南漕运舞弊案，虽雷霆手段震慑了朝野，但尚有一处疏漏。”沈清辞抬手拂去落在肩头的桂花瓣，声音温和却带着不容置疑的认真，“你严惩了涉案官员，追缴了赃款，却未深究这背后牵扯的利益链条。吏部尚书的侄子不过是个小角色，真正的受益者恐怕另有其人。”
萧承泽闻言，眉头微蹙，眼中闪过一丝思索：“母后的意思是，此事背后还有更大的势力在操控？”他当时只想着尽快平息此事，以儆效尤，却未曾想过这一层。
“正是。”沈清辞点头，目光望向远方的宫殿群，眼神深邃，“朝堂之上，任何一件看似简单的舞弊案，都可能牵扯着盘根错节的利益集团。江南漕运是国家粮草运输的命脉，每年经由此地的粮草不计其数，若无人背后撑腰，仅凭一个小小的漕运使与吏部尚书的侄子，绝不敢如此明目张胆地虚报损耗、中饱私囊。”
她转过身，看着萧承泽，语气凝重：“你要记住，治理国家，不仅要治标，更要治本。严惩涉案人员只是治标，找出背后的利益集团，斩断其根基，完善相关制度，防止类似事件再次发生，才是治本。否则，今日斩了一个贪官，明日还会有无数个贪官冒出来。”
萧承泽躬身行礼：“儿臣受教。那依母后之见，儿臣该如何彻查背后的利益集团？”
“此事急不得。”沈清辞微微一笑，耐心解释道，“那背后的势力既然能在漕运中安插人手，定然根基深厚，眼线众多。你若贸然深入调查，恐打草惊蛇，甚至会遭到他们的反扑。”
她顿了顿，继续说道：“你可暗中命李尚书放缓调查节奏，表面上看似此案已结，让对方放松警惕。同时，派心腹之人乔装打扮，潜入江南，从漕运的源头、运输、接收等各个环节暗中调查，收集证据。此外，可利用暖玉的伴生玉，感知那些与此案相关人员的心思，找出其中的关键人物。”
萧承泽眼中闪过一丝明悟：“儿臣明白了。母后是让儿臣欲擒故纵，暗中布局，待掌握足够证据后，再一举将这利益集团连根拔起。”
“正是。”沈清辞赞许地点点头，“你能领悟到这一点，很好。作为储君，行事不可只图一时之快，要懂得审时度势，谋定而后动。有时候，隐忍与等待，也是一种智慧。”
她抬手，轻轻抚摸着萧承泽的头顶，眼中满是慈爱：“你父皇当年在争夺皇位时，也曾遭遇过无数次的暗算与阻挠，但他始终隐忍不发，暗中积蓄力量，等待最佳时机，最终才一举平定叛乱，登基为帝。你要学习你父皇的沉稳与谋略，在面对复杂的局势时，保持清醒的头脑，做出最正确的决策。”
萧承泽心中满是感动，郑重地点点头：“儿臣谨记母后的教诲，以后行事定会三思而后行，绝不鲁莽。”
接下来的几日，萧承泽按照沈清辞的建议，一边命李尚书对外宣称漕运舞弊案已彻底了结，一边暗中派遣心腹之人前往江南调查。沈清辞则每日在坤宁宫为他讲解治国之道，从经史子集到历代帝王的治国案例，从民生疾苦到边疆防御，事无巨细，倾囊相授。
这一日，两人正在坤宁宫的书房中探讨历代的赋税制度。书房内，书架上摆满了各类典籍，阳光透过雕花窗棂洒进来，照亮了案上的宣纸与笔墨。沈清辞指着案上的《贞观政要》，说道：“承泽，你看唐太宗的轻徭薄赋政策，正是因为他深知‘水能载舟，亦能覆舟’的道理。百姓是国家的根基，只有让百姓安居乐业
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