晨光穿透云层时，别墅庭院里的焦痕已被清理干净。韩舒芙坐在餐桌旁，看着对面正在包扎伤口的吴起灵，指尖无意识地摩挲着秦皇剑-红焰麒麟的剑柄。剑身上的火焰纹沉寂下来，却仍能感受到一丝若有若无的暖意，像极了握着它的人身上那股不服输的韧劲。
“城西屠宰场的资料我查过了。”她推过去一叠打印纸，“1998年发生过火灾，三十七个工人没跑出来，之后就废弃了。五年前有人想拆了重建，结果推土机刚进场就陷进泥里，司机当晚暴毙，之后再没人敢碰那地方。”
吴起灵用绷带缠住左臂，咒印的灼痛感暂时被压制，但皮肤下那片青黑色仍像活物般蠕动。“三十七条人命，足够养出厉害的邪祟了。”他拿起资料，目光落在最后一张照片上——屠宰场的铁门锈迹斑斑，门楣上“为民屠宰场”的招牌只剩半块，被藤蔓缠绕得像具吊死鬼的骸骨。
“我让人备了车，还有些驱邪的家伙事。”韩舒芙起身去取背包，里面装着她连夜让人采购的糯米、黑狗血和桃木钉，“要不要通知特殊部门的人？”
“不用。”吴起灵将秦皇剑-红焰麒麟别在腰后，顺手抓起外套，“这些骨煞背后的东西不想惊动官方，我们正好打个措手不及。”他顿了顿，看向韩舒芙，“你留在这，我一个人去就行。”
“又想把我甩开？”韩舒芙挑眉，将背包甩到肩上，“别忘了，昨晚是我启动的备用电源，没有我你可能已经被蚀灵虫啃了。”她晃了晃手里的桃木匕首，“再说，我好歹也学过几招防身术，不算累赘。”
吴起灵看着她眼里的倔强，忽然想起第一次见面时，她穿着高定套装，在鬼屋门口皱眉的样子。不过短短几周，这个养尊处优的千金小姐，已经能面不改色地握着桃木匕首谈论邪祟了。
“走吧。”他最终还是没再说什么，转身拉开了别墅的门。
黑色越野车驶出别墅区，一路向西。越靠近屠宰场，周围的景象越发荒凉，柏油路变成坑洼的土路，两侧的楼房渐渐被废弃的厂房取代，连阳光都像是被过滤过，带着股灰蒙蒙的冷意。
“这里的阴气很重。”吴起灵降下车窗，指尖泛起淡淡的金光，“比我想象的还要浓。”
韩舒芙握着方向盘的手紧了紧，路边的杂草里似乎有什么东西在窜动，速度快得像风，却带着令人毛骨悚然的阴冷感。“要不要开快点？”
“不用。”吴起灵从后座拿起一叠黄符，用朱砂在上面快速画着符文，“它们在试探我们，越是害怕，它们越嚣张。”
车刚拐过一个弯，前方突然出现一道黑影，直挺挺地站在路中间。那是个穿着破烂工装的男人，背对着他们，手里似乎拎着什么东西，在风中微微晃动。
“是‘缢鬼’。”吴起灵的声音沉下来，“被吊死的冤魂，喜欢拦路索命。”
韩舒芙踩下刹车，越野车在离缢鬼三米远的地方停下。她刚想按喇叭，就被吴起灵按住手：“别出声，它在等我们下车。”
话音刚落，缢鬼缓缓转过身来。它的脖子上缠着根粗麻绳，舌头伸得老长，眼睛瞪得像铜铃，手里拎着的竟是半截血淋淋的手臂！
韩舒芙胃里一阵翻涌，强忍着才没吐出来。吴起灵却已经推开车门，秦皇剑-红焰麒麟在阳光下划出一道赤金色的弧线：“剑指·焚！”
火焰顺着剑身喷涌而出，直扑缢鬼面门。缢鬼发出一声凄厉的尖叫，身体瞬间被火焰包裹，手里的断臂“啪嗒”掉在地上，竟化作一滩黑泥。
“走！”吴起灵坐回车上，韩舒芙立刻踩下油门，越野车呼啸着冲过缢鬼燃烧的残骸，溅起一片尘土。
十分钟后，车子停在屠宰场的铁门外。铁门被一条锈铁链锁着，上面挂满了枯萎的藤蔓，像无数只抓挠的手。吴起灵下车扯断铁链，铁门发出“嘎吱”的惨叫，缓缓打开，露出里面荒草丛生的院子。
院子里散落着生锈的铁钩和推车，墙角堆着几堆发黑的草料，空气中弥漫着
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