第五行公主芝芝跟着唐中，再一只黑色乌鸦的带领下，这时也来到了城外的密林之中。
他们刚刚走到进入密林，就看见远远走过来一个神秘蒙面人。
春深似海，断桥边的柳树已绿成一片烟霞。湖面如镜，倒映着飞檐翘角的楼阁与往来游船，偶有画舫笙歌响起，却扰不动这一隅宁静。莫言如今每日来此，不再年少轻狂，眉宇间透出几分沉敛，步履稳健而内蕴锋芒。他坐在陆砚曾坐过的那张竹椅上，膝上横着一柄铁剑??正是当年唐中传下的信物，经九代人之手，依旧斑驳却不朽。剑身微缺的刃口，在晨光下泛着冷冽的青芒，仿佛仍能割裂岁月尘埃。
这日清晨，雾未散尽，远山如黛。莫言闭目调息，耳听风过柳梢，水拍石岸，忽觉心神一震。不是因为声响，而是体内某处经脉隐隐跳动，似有剑气自丹田升起，直冲百会。他猛然睁眼，只见湖心波纹再变，一如前辈所见??涟漪凝作一线，自西向东，笔直如刃划开水面。
“来了。”他低语，声音清越而坚定。
落叶无风自动，纷纷腾空，在空中旋成圆环，轮廓分明，恰似千机引魂阵再现。紧接着，一声轻响自地下传来，像是石门开启，又似玉简共鸣。莫言霍然起身，握紧铁剑，目光死死盯着湖心。水波缓缓隆起，竟浮出一块晶莹碎片，通体泛蓝，边缘尚带血痕。他认得这块碎片??正是当年玉简化作齑粉前最后崩裂的一角！
他俯身拾起，入手冰凉，却隐隐发热，似有生命搏动。当他指尖触碰到那血迹时，脑海中骤然闪现一幅画面：
> 一片虚无之地，灰雾弥漫，无数断裂的剑影悬浮空中，如枯骨林立。中央一道光门紧闭，门缝中渗出黑气，似有巨兽挣扎欲出。而在门前，一人白衣独立，背影萧索，手持长剑，以自身为桩，镇守门户。
>
> 那人左肩微倾，正是第五行。
画面一闪即逝，莫言踉跄后退，冷汗涔涔。他知道，这不是幻觉，而是“剑心感应”??唯有真正理解剑道本质之人，才能通过残片接收来自剑界边缘的信息。
“他还活着……而且正在承受难以想象的痛苦。”莫言喃喃，“但他撑不住多久了。”
就在此时，远处传来急促脚步声。叶声疾步而来，手中捧着一封密函，封泥印着“江南巡察司”字样。
“边关急报。”她将信递上，“东北六府，又有七名贪官暴毙，死状如旧：喉间一线，心存‘影’字。更奇的是，昨夜北斗第七星再度大放光明，持续三刻方才隐去。民间已有传言，说第九剑客归来。”
莫言望向手中的玉简碎片，心中明悟：第五行虽被困于虚实之间，却仍在以残存意志影响人间。每当日夜交替、阴阳交汇之际，他便借星辰之力，透过剑心联系外界，引导正义之士行动。那些死去的恶官，并非单纯复仇，而是他在清除当年影阁未能铲除的余毒??那些藏身庙堂、披着官袍的真正恶徒。
“他在用自己的方式继续战斗。”莫言声音低沉，“哪怕形神俱灭，也不愿让黑暗蔓延。”
叶声默然良久，终是问道：“我们该怎么办？等他耗尽最后一丝力量？还是……做点什么？”
“我们要做的，从来都不是救他。”莫言摇头，“而是继承他选择的道路。”
数日后，江南某座荒废古寺中，一场秘密集会悄然举行。参与者不多，仅九人：莫言、叶声、陈墨之子陈砚孙、刃寒弟子断音、波音传人流知、律知关门弟子音察、王翎孙女王韵、音织养女歌弦，以及一位神秘蒙面人，自称“今影新”。
他们围坐在地窖石桌旁，桌上摆放着五件信物：一把铁剑、一枚青柳叶、一卷《剑中影》残页、一块玉简碎片，以及一面绣着“影在”的银线旗。
“今日召集诸位，只为一事。”莫言开口，声如磐石，“第五行未曾离去，他以魂为锁，以念为链，仍在守护这片江湖。但我们不能让他永远孤独守门。”
“我提议，正式重建‘影门’，不分门派、不论出身，只问本心。凡见不义而不忍者，皆可执剑入列。行动准则三条：一不滥杀无辜，二不留名求荣，三必留警示??或一片柳叶，或一道剑痕，告诉世人：正义犹存。”
众人肃然点头。
音察起身，取出一支玉箫，轻轻折断，放入火盆之
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