逻些城的硝烟尚未散尽，唐军大胜吐蕃、赞普乞降的消息，已随着重新构建的驿传烽燧和李瑾有意放出的信使，像高原上骤起的狂风，迅速席卷了整个青藏高原，并向着更广阔的西域之地扩散。这阵风，吹散了长久以来笼罩在吐蕃周边诸多部族与小国头上的战争阴云，也带来了全新的、令人心悸的变革气息。
就在唐军主力一边整顿逻些秩序，一边如火如荼地进行步炮协同演练、建立伤兵营体系之际，一队风尘仆仆、服饰与吐蕃人迥异的使团，在唐军游哨的“护送”下，抵达了逻些城外的唐军大营。他们打着吐谷浑王室的旗帜，为首者是一位年约四旬、面容精明中带着深深疲惫的贵族，正是吐谷浑王慕容诺曷钵的堂弟，王室重臣慕容孝隽。
吐谷浑，这个立国于青海之地、祁连山与黄河之间，一度强盛，曾与隋唐时战时和，后又长期在唐朝与吐蕃夹缝中艰难求存的王国，此刻正站在命运的十字路口。此前吐蕃强盛时，吐谷浑被迫臣服于吐蕃，缴纳贡赋，提供兵员，甚至其王族内部也分裂为亲唐与亲吐蕃两派，内斗不休。如今，吐蕃这头曾经令人恐惧的牦牛轰然倒下，被唐军以雷霆之势打落神坛，消息传来，吐谷浑王廷内部顿时炸开了锅。亲吐蕃派失魂落魄，惶惶不可终日；而一直心怀故国、暗中与唐朝有联系的慕容诺曷钵等人，则看到了千载难逢的机会——一个摆脱吐蕃控制，甚至重新获取唐朝支持以稳固王位、整合内部的机会。当然，他们也深深恐惧，恐惧唐军挟大胜之威，顺手将他们这个“反复无常”的附庸也一并抹去。
因此，慕容孝隽此行，名为“恭贺天朝大捷”，实则是揣着十二万分的小心，前来试探风向，乃至……乞求宽恕与庇护。
唐军中军大帐内，气氛肃穆。李瑾高坐主位，并未着甲，只一身紫色常服，但久居上位、执掌千军万马所养成的威势，加上新破吐蕃的都督之威，让他仅仅是平静地坐在那里，便给下方的慕容孝隽带来了如山岳般的压力。薛仁贵、郭待封、黑齿常之、王方翼等大将分列左右，皆甲胄鲜明，目光如电，沉默地注视着这位吐谷浑来使。
慕容孝隽不敢怠慢，以大礼参拜，献上礼单：骏马五百匹，牦牛千头，沙金百两，以及青海之地特产的珍稀药材、皮毛。礼单不算特别厚重，但在这个时节，已是吐谷浑能拿出的诚意。
“外臣慕容孝隽，奉我主吐谷浑王、西平郡王慕容诺曷钵之命，特来恭贺天朝大军，犁庭扫穴，大破吐蕃，扬威绝域！我主闻天兵神威，欢喜无地，特命外臣星夜兼程前来，聊表臣服恭贺之心，并祈天朝皇帝陛下、皇后殿下、李大总管福寿安康！”慕容孝隽的汉话说得颇为流利，姿态放得极低。
李瑾接过礼单，随意扫了一眼，放在案上，声音平淡，听不出喜怒：“西平郡王有心了。听闻近年来，吐谷浑与吐蕃往来甚密，其王廷中，亦多有鼓噪与吐蕃共进退，乃至犯我唐境者。不知西平郡王对此，作何解释？”
这话问得直接而尖锐，慕容孝隽额角瞬间渗出细汗。他早已打好腹稿，连忙躬身道：“大总管明鉴！此实乃吐蕃恃强凌弱，以兵威胁迫之故也！我吐谷浑国小力弱，夹在两大之间，昔日吐蕃势大，铁骑屡屡犯境，我主为保境安民，保全宗庙，不得已而虚与委蛇，实非本心！我主慕容诺曷钵，素来心向天朝，感念先太宗皇帝、今天可汗陛下厚恩，从未敢或忘！今幸得天兵降临，摧破吐蕃，解我吐谷浑倒悬之危，我主及举国臣民，无不感泣，日夜翘首，期盼重归天朝羽翼之下，永为藩篱，誓不再叛！”
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