崇祯二十二年，腊月初一。
朔风卷过北京城的灰墙黑瓦，但紫禁城内的气氛却比严寒的天气更加炽热。
辰时初刻，奉天门前的广场上已站满了身着各色官服的文武百官，所有人的目光都聚焦在那缓缓开启的宫门上——今日不是常朝，而是皇帝朱由检特旨召开的“御前经济军机会”
。
当朱由检身着十二章纹冕服登上御座时，百官齐刷刷地跪拜山呼。
这身只有在最重大典礼时才穿着的礼服，本身就是一个强烈的信号：今日所议之事，关乎国运。
“平身。”
朱由检的声音在空旷的广场上回荡，“今日召诸卿前来，只议一事：如何应对欧洲七国所谓‘贸易协调联盟’之经济封锁。”
他开门见山，没有丝毫寒暄。
站在文官位的辅周延儒暗暗心惊——这位皇帝近年来愈雷厉风行，今日这架势，怕是要有大动作了。
户部尚书倪元璐率先出列：“启奏陛下，据各海关急报，十一月底至今，欧洲商船到港数量较去年同期锐减四成。
松江、宁波、广州三大口岸，积压未运出生丝已达八万包，瓷器十五万件，茶叶更逾三十万担。
江浙闽粤之地，已有中小工坊开始裁员，若持续至开春，恐有数十万匠人失业。”
数字一出，广场上响起低低的吸气声。
数十万失业匠人，若处置不当，足以酿成民变。
但朱由检面色不改：“商务总署督办沈廷栋，朕前日所颁三道旨意，执行如何？”
新任商务总署督办沈廷栋出列——这位年方四十的官员是沈廷扬之弟，原任松江府知府，以善理工商闻名。
他展开一份奏章，朗声汇报：
“回陛下，三道旨意已全面推行。
其一，‘皇家丝绸总会’已于三日前在苏州挂牌成立，批纳入总会管理的三大官营工坊、十二家大民营工坊，已整合织机三千二百台，占江南生丝产量的六成。
总会颁布《新丝绸质量标准》，凡不达标者，一律不得使用‘皇家’标识，不得出口。”
“其二，‘皇家陶瓷总会’在景德镇成立，整合官窑三座、民窑十八座。
总会下令：即日起，所有出口瓷器须有总会火漆印章，无印者海关不予放行。
批按新标准烧制的‘崇祯官窑瓷’三千件，已于昨日装箱启运广州。”
“其三，‘皇家茶叶公司’在福州成立，已与闽北三十六家大茶园签订独家收购协议，统一采摘、烘焙、分级标准。
公司宣布：自明年春茶起，出口茶叶只分‘御品’、‘上品’两级，价格分别为旧价的三倍和两倍。”
每一句话都像重锤敲在众人心上。
这是何等激进的改革——垄断经营、统一标准、大幅提价，完全颠覆了延续百年的贸易模式。
果然，立即有官员出列反对。
都察院右副都御史刘宗周，这位以直言敢谏闻名的老臣，颤巍巍地跪下：“陛下！
此举与民争利，断不可行啊！
江南千万织户、景德镇数万窑工、福建十万茶农，皆赖此业为生。
朝廷骤然垄断，岂非夺民之食？且大幅提价，欧洲商人岂会接受？若贸易断绝，则税银大减，国库空虚，臣恐……臣恐国本动摇！”
这话代表了相当一部分朝臣的担忧。
广场上响起一片嗡嗡的议论声。
朱由检静静听完，缓缓起身。
冕冠上的十二旒玉珠微微晃动，遮住了他半张脸，却让那沉稳的声音更加穿透人心：
“刘卿之忧，朕知之。
然今日之大明，非昨日之大明；今日之世界，亦非昨日之世界。”
他走下御阶，在百官面前踱步：“朕问诸卿：欧洲人为何敢联合封锁？因他们视我大明之丝绸、瓷器、茶叶为可有可无之‘奢侈品’。
既为奢侈品，则价格可压，交易可断，以此要挟。”
“那朕就告诉他们：错了。”
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