一、晨光中的车队：黄土路上的迁徙
寅时的露水还凝在官道旁的草叶上，五百名护卫士兵已列队完毕。玄色的甲胄在晨雾中泛着冷光，长戟斜指地面，形成一道严密的屏障，将十辆马车护在中央。最中间那辆马车的帷幔是暗紫色的，四角绣着银线云纹，车轮包着厚铁，碾过黄土路时只发出沉闷的声响，透着与周遭肃杀气氛格格不入的体面。
刘邦坐在车厢里，指尖摩挲着车窗的木框。昨夜在驿站歇脚时，他让夏侯婴找来了一把小刀，悄悄在框上刻了个极小的“汉”字，此刻指尖划过那粗糙的刻痕，心里像被什么东西揪着，隐隐发疼。
“侯爷，该启程了。”车外传来护卫统领周平的声音，语气恭敬却带着不容置疑的距离感。这位年轻的羽林卫校尉，从接下护送差事起，就始终保持着这样的分寸——既不怠慢，也不亲近。
刘邦没有应声，只是将目光移向窗外。车帘被他掀开一角，能看到护卫士兵正有条不紊地检查马车的轮轴，给马匹上鞍。他们的动作整齐划一，连牵马的力道都仿佛经过精确计算，透着禁军特有的严谨。
“走吧。”他终于开口，声音轻得像怕惊扰了什么。
马车缓缓启动，车轮压过结霜的路面，发出“咯吱”的轻响。整个车队如同一头沉默的巨兽，在晨光中展开队形：前十骑开路，清除官道上的碎石与障碍；中间是十辆马车，刘邦乘坐的主车被护在最核心的位置；后五十骑断后，警惕地扫视着两侧的密林。
行至第一个村落时，天已微亮。村口的老槐树下，几个早起的村民正探头探脑地张望，手里还攥着没编完的草绳。看到玄色甲胄的士兵，他们先是吓得缩了缩脖子，随即又被车队中央那辆华丽的马车吸引，交头接耳地议论着。
“那就是……前汉王？”
“听说被封了侯，要去洛阳享福呢。”
“享福？我看是被押着去的吧……”
窃窃私语声顺着风飘进车厢，刘邦却像没听见似的，只是望着田埂上的农人。那人穿着打补丁的短褐，正赶着牛犁地，铁犁划过冻土的声音，竟比车轮声还要清晰。他忽然想起沛县老家的二牛，也是这样，天不亮就下地，说“人误地一时，地误人一年”。
“停车。”刘邦对车夫说。
车夫愣了一下，看向车外的周平。周平勒住马，隔着帷幔问：“侯爷有何吩咐？”
“想看看。”刘邦的声音很平静。
周平略一沉吟，抬手示意车队暂停。他翻身下马，走到主车旁，保持着三步距离：“此地离驿站尚远，恐有惊扰，侯爷若想透气，可在车旁稍立片刻。”
刘邦推开车门，踩着脚凳下了车。清晨的寒风灌进锦袍，让他忍不住缩了缩脖子。周平立刻示意亲兵递上一件狐裘披风，刘邦却摆了摆手：“不必。”
他走到田埂边，望着那片刚被翻过的土地。黑褐色的泥土带着湿润的气息，混杂着枯草的味道，让他想起当年在芒砀山开荒的日子。那时他还是个逃犯，带着十几个弟兄，靠种地和打猎为生，倒也安稳。
“老人家，”刘邦对着那犁地的农人喊道，“今年的麦子种得早啊。”
农人抬起头，看到他身上的锦袍和身后的士兵，吓得手里的鞭子都掉了。他慌忙跪倒在地：“草民……见过大人。”
“起来吧。”刘邦弯腰捡起鞭子，递还给他，“我也是农家出身，不用多礼。”
农人哆哆嗦嗦地接过鞭子，偷偷打量着他，忽然“啊”了一声：“您……您是汉王？”
刘邦笑了笑，没承认也没否认：“只是路过。这地不错，墒情好，明年定是个好收成。”
“托大人吉言。”农人咧开嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床，“去年打仗，地都荒了，今年太平了，可得好好种。”
“太平了……”刘邦重复着这三个字，心里像被什么东西撞了一下。他转身往马车走去，脚步比来时沉了些。
周平看着他的背影，对亲兵低声道：“记下来：
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