夏末秋初，一场连绵的秋雨刚过，紫禁城的琉璃瓦被洗得油亮，宫道两旁的梧桐叶带着尚未褪尽的绿意，被雨水打落了一地。启祥宫暖阁内，窗棂半掩，雨意未散，室内却暖融融的，龙涎香在熏笼里袅袅升起，氤氲出一片宁静的假象。
金玉妍斜倚在铺着暗纹软垫的榻上，膝上搭着一条绣着暗金龙纹的薄毯，手中随意翻着一卷《通典》。她的目光却并未真正落在纸面上，而是透过半开的窗扇，落在院中被雨水打湿的青石板上，眼神幽深而冷冽。
永琪被禁足，名声受损；永璇沉溺丹青，荒废学业；永瑆熔鹤铸钱，坐实了“吝啬荒唐”的骂名。如今，挡在永珹面前的明面上的障碍，已一一被她扫清。永珹年已长成，到了该选侧福晋的年纪，朝堂与后宫都在悄悄打量——这位风头正劲的四阿哥，将来会不会就是储君？
就在这时，素云轻步而入，手中捧着一封密函，神色略显凝重：“娘娘，朝鲜（李朝）来使，已到京中。”
金玉妍翻过一页书，声音淡淡：“李朝？新王登基不过两年，倒是消息灵通。”
素云垂首：“是。李朝使者此次带来的贡品丰厚，还……还带来了一位贡女，说是特意为四阿哥挑选的侧福晋人选，请皇上和娘娘过目。”
“侧福晋人选？”金玉妍指尖一顿，书页发出一声轻响。她抬起眼，眸中闪过一丝冷意，“倒是会选时候。”
她当然明白李朝新王打的是什么主意。当年金氏一族在李朝失势，她远嫁大清，如今却在大清后宫站稳脚跟，儿子永珹又深得圣宠。李朝新王一直怕她记仇，担心她日后借大清之势报复李朝，便想借着“送贡女”的由头，攀上永珹这条线，讨好金玉妍，修复两国关系。
若是寻常后妃，或许会念在“同乡”“同族”的情分上，对这位贡女多几分照顾，甚至真的考虑让她做永珹的侧福晋，以显示自己不忘本。可金玉妍不是寻常后妃。
她心中冷笑——李朝？她早就在心里与那个地方恩断义绝。更何况，她隐约记得，前世李朝曾送过一位贡女入侍永珹，那女子温婉柔顺，却心机深沉，极会在永珹面前挑拨他与自己的关系，说她苛待宫人、干预朝政、心狠手辣，久而久之，竟让永珹对自己生出了隔阂。等到永珹失势，那位贡女又迅速倒向新宠，落井下石，毫不留情。
这一世，她怎么可能再让同一个人，同一个局，重演一次？
“把人带进来。”金玉妍合上书卷，声音平静，却透着不容置疑的威压。
“是。”素云躬身退下。
不多时，暖阁外传来一阵轻轻的脚步声，伴着环佩叮当。两名宫女扶着一位身着李朝服饰的年轻女子走了进来。那女子身量纤柔，肌肤白皙，眉目清秀，一双眼睛似水含烟，顾盼之间带着几分怯意，正是那种最容易让男人心生怜惜的模样。
她身上的韩服色彩淡雅，绣着细致的云纹，腰间系着长长的飘带，整个人看起来温顺而娴静。一进暖阁，她便按照李朝礼仪，盈盈下拜，用略带生硬的汉语道：
“朝鲜女子金氏，拜见贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
金玉妍的目光在她脸上停驻了一瞬，心中杀意骤然翻涌。
是她。
纵然隔了一世，纵然这张脸比记忆中年轻了几岁，她也一眼就认了出来——正是前世那位“温柔善良”的李朝贡女。前世，她就是披着这副柔弱无害的皮囊，在永珹耳边日夜吹风，最终让母子之间生出难以弥补的裂痕。
金玉妍心中冷笑连连：李朝新王倒是会挑人，把这么一个“祸根”送到她面前来，还打着“给四阿哥选侧福晋”的幌子，妄图用一个女人，拴住永珹，也拴住她。
“抬起头来。”金玉妍缓缓开口，声音不高，却带着一种审视的冷意。
那贡女依言抬头，眼底水光潋滟，怯生生地与金玉妍对视了一眼，又迅速低下头去，一副受宠若惊又惶恐不安的模样。若是换作旁人，见她这副模样，怕是早已心生怜惜。
金玉妍却只觉
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