p> 一番话说得群臣哑口无言,纷纷躬身退下,奉天殿内的这场风波,暂时得以平息。朱棣看着官员们退去的背影,心中却并未完全放松。他知道,保守派的反对只是暂时蛰伏,海贸推行过快,必然会埋下隐患,只是他没想到,这隐患爆发得如此之快,如此猛烈。
仅仅半个月后,一份份来自沿海各省的急报,便如雪片般涌入了紫禁城,彻底打破了永乐朝表面的平静。
急报中所描述的景象,让朱棣的心头瞬间沉到了谷底。
原来,随着海贸的兴起,大明国内的货币体系出现了严重的混乱。此时的大明,实行的是铜钱、宝钞、金银混用的货币制度。其中宝钞占了流通货币的一半,铜钱与金银共占一半,而黄金的占比极低,仅为流通货币总量的十分之一。这种多元货币体系本就脆弱,海贸的爆发式增长,更是直接将其推向了崩溃的边缘。
沿海的百姓们敏锐地嗅到了商机,纷纷放弃了传统的农耕与小手工业,转而投身到利润更高的陶瓷、丝绸、布帛等出口商品的生产中。一时间,福建的瓷窑、苏州的织坊、松江的布庄遍地开花,家家户户都在忙着烧制瓷器、纺织丝绸,想要借着海贸的东风大赚一笔。
为了争夺海外订单,这些小作坊、小商户们开始了恶性竞争。他们不断压低价格,以低价向海外商人出售商品,只求快速出货。而海外商人则趁机压价,用极低的成本购入大明的丝绸瓷器,再将海外的珊瑚、玛瑙、香料、珍珠等奢侈品源源不断地运回大明。
这些海外奢侈品,在大明国内本就稀有,起初深受权贵富户的追捧。商户们见状,便将这些珊瑚玛瑙囤积起来,联合起来抬高价格,营造出“一物难求”的假象。权贵们为了彰显身份,不惜一掷千金,争相购买,一时间,大明国内的奢侈品价格疯涨,形成了一股疯狂的炒作热潮。
可这些东西,终究只是供人赏玩的奢侈品,并非百姓生活的必需品,除了权贵富户,普通百姓根本无力问津。当权贵们的需求渐渐饱和,市场上的奢侈品便出现了供大于求的局面。
短短几个月后,这场疯狂的炒作便迎来了断崖式的崩盘。珊瑚玛瑙的价格一落千丈,从之前的价值千金,跌到了无人问津的地步;香料珍珠也堆积如山,商户们降价抛售,却依旧无人购买。
那些之前投入全部身家,甚至借贷出海的商人,瞬间血本无归。他们高价从海外购入的奢侈品砸在手中,卖不出去;低价卖出的丝绸瓷器,本就利润微薄,根本无法填补亏损。不少商户一夜之间倾家荡产,连带着他们麾下的小作坊也无力支撑,发不出工钱。
苏州城外,一家织坊的老板李二柱,看着堆积如山的丝绸和无人问津的玛瑙,瘫坐在地上,欲哭无泪。他原本是个本分的织户,靠着几台织机养活全家。海贸兴起后,他见同行们都赚了钱,便动了心,变卖了家中的田地和房产,又向钱庄借了高利贷,扩大了织坊的规模,还雇佣了二十多名织工。他本以为能借此发家致富,却没想到奢侈品价格暴跌,他的丝绸卖不出去,高利贷的利息却越滚越高。如今,他不仅无力支付织工的工钱,连自己的生计都成了问题。
“老板,我们的工钱什么时候给啊?”几名织工围了上来,脸上满是焦急。他们大多是附近的农民,为了赚钱,放弃了种地,来织坊做工。如今织坊倒闭,他们失去了收入来源,家中的妻儿老小都等着吃饭,心中怎能不急?
李二柱抱着头,痛苦地喊道:“我没钱……我真的没钱了……你们走吧,各自另寻生路吧!”
织工们闻言,顿时炸开了锅。有人愤怒地砸毁了织机,有人抢走了织坊里仅有的丝绸,一场混乱就此爆发。这样的场景,在沿海各省的城镇乡村,每天都在上演。
比商户和作坊工人更惨的,是那些跟风变卖家产的普通百姓。他们见身边有人靠着海贸一夜暴富,便也红了眼,不惜卖掉自己的田地、房屋,甚至家中的耕牛和农具,将所有的积蓄都投入到海贸中。有的跟着商户出海,想在海外捞一笔;有的则
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