纪怀廉那番以生死相挟的震慑之言，如同在太原官场这片粘稠的泥潭中投入了一块烧红的烙铁，瞬间激起了剧烈的反应，也让一些原本坚不可摧的壁垒出现了松动的迹象。
最显着的变化来自军方。
山西都指挥使曹宁，本就是行伍出身，对永王“军政共赈”的策略起初虽觉新奇，却也并无太大抵触，只是碍于文官体系的微妙态度而持观望。
如今见永王展现出如此破釜沉舟的决心，且手段强硬，直接绕开布政使司搭建班底，曹宁审时度势，不再犹豫，正式表态全力配合。
随着曹宁的命令下达，驻防山西各卫所的军队开始大规模、有组织地介入赈灾事务。
身穿号衣的兵丁不再仅仅是城墙上的装饰或弹压乱民的铁拳，他们出现在了灾民聚集地协助维持秩序，出现在了被冲毁的道路、堤坝旁挥汗如雨，出现在了护送转运粮草、转移灾民的车队两侧。
军队高效的执行力和严格的纪律，立刻让许多原本进展迟缓、推诿扯皮的事情变得顺畅起来。
朝廷运抵的赈灾粮，在军队的护卫和协助分发下，被更快速、更稳定地送到了部分重灾区的粥棚。
异地就食的灾民队伍，有了官兵分段护送，沿途的安全和秩序大为改观，减少了大量因混乱和抢夺造成的损失与冲突。
在太原府城及周边，以工代赈的试点也终于在军队的参与和组织下，艰难地推开了一角，尽管规模有限，但至少让部分青壮灾民看到了凭力气换口粮的希望。
然而，纪怀廉最看重、也认为对缓解旱情最具长远效果的“取水农具推广”一事，却依旧像撞上了一堵包着棉花的铁壁。
各州县官员对此事的回应出奇地一致：粮草尚且紧缺，民力亟待休养，打造新式农具耗费木铁银钱，且工匠难寻，功效未经验证，风险太大……
总而言之，优先级远不及发放口粮、维持稳定，暂时匀不出资源和精力来推动。
他们并不公然反对，只是将此事无限期地“搁置”在研究、筹备、等待资源的阶段。
纪怀廉心知肚明，这背后除了对新事物的天然抵触和可能的利益牵扯，更深层的原因或许是：粮食发放和以工代赈，他们尚能从中分润或掌控，而这种直接提升生产力、可能改变地方权力结构的技术推广，则超出了他们熟悉的控制范围，故而遭到隐形的集体抵制。
与此同时，布政使周廷芳虽然被永王的决绝震慑，暂时收敛了明面上的掣肘，但对那股屡次坏他好事的“江湖势力”的忌惮与恨意却达到了顶点。
无论是之前精准提供情报、煽动灾民闹事，还是后来那两处带着“五星”印记的雷霆剿匪，都让他如鲠在喉，深感威胁。
这股力量行事诡秘，且似乎对官场和地方情弊了如指掌，若任其发展，迟早会成为心腹大患。
他暗中加派了人手，动用了部分隐藏的关系网，想要揪出这股势力的尾巴。
然而，令他恼火且不安的是，自从上次冲击富户事件和剿匪之后，那伙人仿佛凭空蒸发了一般，再没有任何明显的活动迹象。
坊间关于“五星”的传闻渐渐冷却，再没有新的私刑事件发生，也没有新的、指向性明确的“匿名情报”出现。
他们就像从未存在过，只留下几处血腥的现场和一个令人捉摸不透的标记，让周廷芳的追查陷入了僵局，仿佛一拳打在了空气里。
就在周廷芳为此烦闷，纪怀廉为取水农具推广受阻而蹙眉之际，一桩突如其来的案子，像一块巨石砸进了看似稍显平静的湖面，激起了更大的波澜。
这日，太原府衙、按察使司衙门，乃至永王坐镇的赈灾总署，几乎在同一时间，分别接到了内容几乎一模一样的状纸——
状告太原府仓曹参军事左容，利用职务之便，在历年粮仓管理中大肆贪墨，尤其是在此次旱灾期间，勾结奸商，倒卖仓粮，克扣赈济，数额巨大。
状纸后面，附带着颇为详实的证据抄件，包括经手的账
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