五月中，洛阳的天热得邪乎。
庞统在御史台上了三天值，总算把这里面的门道摸清了点儿。
御史台在宫城东边，是个两进院子。正堂是办公的地方，左右厢房是书库和值房。
院里有两棵老槐树，枝繁叶茂，勉强遮出片阴凉。
这里人不多，连他在内才七个侍御史，都是五六十岁的老头子。
还有个御史中丞，姓杨，六十多了，整天捧着茶壶打瞌睡。
庞统年纪最小，资历最浅，自然被排在最角落的值房。
房里就一张案几、一个书架、两个蒲团，窗纸破了，热风呼呼往里灌。
头一天，几个老侍御史还过来客套几句，问问他益州的事。
等知道他是靠军功上来的，眼神就变了——那意思很清楚：武夫嘛，懂什么监察风宪？
庞统也不争辩，该干嘛干嘛。整理案卷，誊写文书，偶尔被叫去跑腿送公文。
一天下来，腰酸背痛，心里却清静——比起益州那些勾心斗角，这儿简单多了。
但这清静没持续几天。
五月十八，他刚誊完一份弹劾奏章——某个郡守贪污粮款，证据确凿——杨中丞颤巍巍走进来，把一卷帛书放他案上。
“小庞啊，这个你看看。”
庞统打开，是份名单。上面列了十几个名字，后面标注着官职、籍贯、出身。
“这是……”
“下个月要外放的官员，”杨中丞坐下，喘了口气，“按规矩，御史台得核一遍，看看有没有不妥的。”
庞统明白了。这是例行审查，防止有问题的人被任命。
可这种活儿，一般不都是资历老的侍御史做吗？
“中丞，我才来几天，这……”
“没事，看看嘛，”杨中丞摆摆手，“你年轻，眼睛亮。我们这些老家伙，看花眼了。”
话说到这份上，庞统只能应下。等杨中丞走了，他仔细看名单，越看越不对劲。
名单上大部分人没问题，可有三四个……背景很微妙。
一个是颍川荀氏的旁支，拟任某县县令。
可这人去年因为强占民田被告过，虽然最后不了了之，但案卷还在御史台。
另一个是弘农杨氏的子弟，拟任郡丞。这人能力平庸，但有个叔叔在尚书台当差。
还有一个……
庞统盯着那个名字：刘琏，拟任益州某郡太守。籍贯荆州襄阳，出身……没写。
他起身去书库，翻出以往的案卷。
找了半个时辰，终于找到一份——建安二年，有御史弹劾荆州官员勾结豪强，名单里就有刘琏。
虽然最后查无实据，但这人名声不好。
问题来了：这样的人，怎么通过吏部考核的？
庞统拿着名单去找杨中丞。老头正在打盹，被叫醒了，眯着眼听他说完。
“哦……这个啊，”杨中丞端起茶壶喝了口，“吏部报上来的，咱们就是走个过场。”
“可是中丞，这几个人确实有问题……”
“有问题怎么了？”杨中丞放下茶壶，看着他，“小庞，你还年轻。朝廷用人，有时候不光看才干，还得看……看别的。”
“别的？”
“人情，关系，平衡，”杨中丞慢悠悠说，“就说这个刘琏吧，他堂兄是蔡瑁的亲信。蔡瑁你知道吧？荆州那个。
现在朝廷要用荆州的人，这点面子得给。”
庞统愣住了。
“那荀家那个呢？强占民田……”
“荀令君的远房侄子，”杨中丞笑了笑，
“荀令君为朝廷鞠躬尽瘁，家里有个不成器的子弟，照顾一下怎么了？再说了，事情不是没查实嘛。”
“可案卷……”
“案卷是死的，人是活的。”杨中丞站起身，拍拍他肩膀，
“小庞，你从益州来，立了功，陛下
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