侯元：樵夫得术酿祸端
上党郡铜鞮县的山村里，有个叫侯元的樵夫，家里穷得叮当响，全靠每天上山砍柴卖钱糊口。唐乾符己亥年的一天，侯元在县西北的山里砍完柴，累得直不起腰，就坐在谷口的一块巨石旁歇脚。
这块巨石长得奇大，像间敞亮的大屋。侯元盯着巨石，忍不住叹气，嘴里嘟囔着：“这辈子难道就只能靠砍柴受累过活？啥时候才能过上好日子啊！”话音刚落，就听“轰隆”一声响，巨石突然裂开一道豁口，里面竟是个黑漆漆的山洞。
一个穿着羽毛做的衣服、戴着黑帽子的老头从洞里走了出来，胡子头发全白了，拄着一根拐杖，慢悠悠的。侯元吓得一哆嗦，赶紧站起身来磕头。老头扶他起来，笑着说：“我是山神，看你这小子怪可怜的。想发财不难，跟我进来，我教你本事。”
侯元又惊又喜，连忙跟着老头进了山洞。走了几十步，眼前突然变得开阔明亮，脚下是平平整整的田地，地里长着好多从没见过的奇花异草。又走了几里路，有条小溪横在面前，溪水碧绿，水底的青苔看得清清楚楚，还有鸳鸯、水鸟在水里游来游去。溪上有座弯弯的石桥，像雨后的彩虹一样。
过了溪北岸，两边全是高大的松树和修长的竹子。前面有座红漆大门的宅院，楼台亭榭一层叠一层，气派得很。老头把侯元领到一座小院里，让他坐在小亭子下。亭子的柱子、屋檐、台阶，全是用奇珍异宝做的，亮得晃眼。不一会儿，仆人端上酒菜，那些盘子碗碟和吃的喝的，侯元连见都没见过。
吃完饭后，老头先退下去了。没过多久，两个小童过来，恭敬地请侯元到浴室，给了他热水让他洗澡，还拿来一套崭新的衣服。侯元换好衣服，戴好帽子，小童又把他带回亭子。
老头已经在那儿等着了，让仆人在地上铺了块干净的席子，叫侯元跪在上面。然后老头把一套几万字的秘诀传授给了他，全是些能让人变大变小、隐身显形的法术。侯元本来挺笨的，可这些秘诀听一遍就全记住了。
老头叮嘱他：“你这辈子有点小福气，能学到我的法术翻身。但你脸上的晦气还没消，做事一定要谨慎保密。要是敢图谋不轨，肯定会招来杀身之祸！你先回去好好琢磨，想找我的话，诚心对着那块巨石磕头，就会有人来开门。”
侯元磕头道谢后，老头让一个小童送他出去。刚走出山洞，巨石就“咔嚓”一声合上了，跟原来一模一样。侯元再看自己砍的柴，早就不见了踪影。回到家，父母和兄弟又惊又喜，拉着他的手哭：“你都走了十天了，我们还以为你被老虎狼吃了呢！”可侯元觉得在山洞里也就待了一天。家人还惊讶地发现，他穿的衣服又华丽又干净，精神头也跟以前完全不一样了。
侯元知道瞒不住，就把遇到山神、学到法术的事告诉了家人，然后躲进一间安静的屋子里，专心练习法术。一个月后，他的法术就练得炉火纯青了，能把各种东西变来变去，还能使唤鬼怪，草木石头在他手里都能变成士兵和战马。
侯元野心越来越大，把村里那些勇猛凶悍的年轻人都招过来，当成自己的兵将。出门的时候，前面有旗帜开路，后面有乐队吹吹打打，排场跟小国家的君王一样。他还自称“贤圣”，给自己手下封了三老、左右弼、左右将军之类的官职。每个月的初一和十五，他都会穿戴整齐，去山洞里拜见山神。山神每次都告诫他，不要轻易动用武力；要是实在想做事，也得等上天有了征兆再说。
到了庚子年，侯元已经聚集了几千个手下。县里的官员怕他闹事，赶紧把这事上报给了朝廷。上党节度使高公很快下令，派部将带着军队去讨伐他。侯元慌了，赶紧跑去山洞里求山神指点。山神说：“我之前都跟你说过了，你只要按兵不动，把旗帜放倒，把锣鼓停下，就能应对。他们看到你的排场，肯定不敢轻易进攻。记住，千万别轻易跟他们打仗！”
侯元嘴上答应着，心里却琢磨：“我的法术这么厉害，收拾他们还不是小菜一碟？要是连这点小事都不敢应对，以后再遇到更大的麻烦怎么办？传
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