“我从头说说我的猜想吧。”李莲花望向叶瑾，语气平缓道：“不知纳兰夫人当年，可曾彻查乌蒙夫人的来历？”
“以我母亲的性子，定是寻根究底的。”叶瑾叹了口气，“但她不曾跟我提起，并且严禁任何人提那位夫人有关的事……我也不愿触她霉头，只听说是父亲从西域带回来的舞姬。”
李莲花点了点头：“江湖所传亦大抵如此，叶老城主从盗匪手中救下一名苗疆舞姬，怜其飘零，才带回云城妥善安置。”
他稍作停顿，目光扫过叶灼面无表情的侧脸，声音放轻了些：“后来便生出许多闲言，说那舞姬手段了得，非但引得老城主金屋藏娇，还反给他种下了‘同心蛊’，这才让自己的孩子压过正室嫡出，成为云城继承人。”
叶灼只极淡地牵了牵唇角。
实则市井流言远比此恶毒百倍——世人总爱将罪咎推予女子，仿佛美貌柔弱者必攀附权贵。
“这些传闻与事实相去甚远，但捕风捉影亦有源头，至少……乌蒙夫人会炼制同心蛊一事属实。”
李莲花语调渐沉，“苗人善蛊，但如‘同心蛊’这般高阶的蛊虫，炼制方法亦是绝密。结合四顾门得到的一些情报，我怀疑苗疆蛊王与乌蒙夫人乃是兄妹或姐弟。”
“而蛊王这一脉追根溯源，是百余年前西南小国‘且兰’司掌祭祀的贵族——城主府后院那株焰血藤，正是苗疆且兰部落的图腾。”
“当年大熙开疆拓土，同为边陲小国的南胤、且兰、出云三国曾结盟相抗，然而出云的叶赫部在关键时刻倒戈，接受大熙册封，得以保全宗庙——出云就是如今的云城，而叶赫部落改汉姓为‘叶’，成为了大熙唯一的异姓藩王。”
“然而此举却直接导致南胤与且兰被大熙吞并。”
这段旧史，叶瑾与叶灼身为继承人自然知晓。
叶瑾面上掠过一丝不易察觉的窘然。此事虽被粉饰为“审时度势、保境安民之智举”，但“背盟”二字终究是墨点。
叶灼却神色未改，甚至觉得命运有些好笑。
在她看来，国与国的博弈与人与人的情义，本就遵循着不同的法则。身为部族首领，求的不是一人的问心无愧，而是对族人的生死存亡负责。
只是……李莲花是南胤皇族后裔，这样算来他们祖上可结过生死大仇。
但那又如何？
祖辈是祖辈。
他们只是李莲花和叶灼而已。
“坊间一直有传，说叶氏秘藏当年三国盟约所遗的宝库，其中既有军机要图，亦有皇室遗珍……”李莲花沉下语调，目光在姐妹二人面上徐徐扫过：“如果乌蒙夫人是有意潜入云城，或为复仇，或为寻宝……那她跟叶老城主之间的开始，就与我们想象中大不相同了。”
屋外夜风穿过松林，发出呜呜低啸。
叶瑾面色沉凝。
她一直想不明白，母亲虽然生性要强又醉心政务，但并不缺少作为女性的魅力，何以见惯美色的父亲会如此沉迷一个舞姬？而父亲怎么说都是云城之主，真的喜欢那位夫人，堂堂正正纳妾就是了，为何要做出把人藏在宗祠里这么离谱的事？
若是如李莲花推断，那位夫人确实处心积虑，但她的目的是复仇或者刺探……一切就说得通了。
叶灼则怔在原地。
她从来都不了解自己的生母，只觉得她是个无辜的受害者，却不曾问她是个怎样的人——她在衣物上绣名字的小习惯，她肩负的国仇家恨，她与叶怀朔之间的故事……这一切竟然是李莲花来告诉她。
李莲花将两人的反应尽收眼底，语气越发温和了些：“不过，情之一字，最是难料。即便始于阴谋算计，最后也可能生出真心。”
“城主府后院中的‘灼华笼’阵法，设计极尽矛盾。既像是以一个虚妄的‘温柔乡’来囚住自由的鸟，又像是不计代价在风雪中为它筑巢。”
“而且阵眼系于象征乌蒙夫人的焰血藤……她若执意破笼而去，此阵顷刻瓦解，证
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