贴着地面，魔力在掌心蓄势。
猫狸子一步步逼近，每一步都极慢，爪尖陷入泥土，却没有发出声音。它越走越近，直到距离佩妮不到两步。
它低下头，鼻尖几乎碰到她手腕。
佩妮能感觉到那温热的呼吸扫过皮肤。
突然，它猛地嗅了一下——正对着她腕内侧那道系统符文印记。
下一秒，它双眼的赤红如潮水般退去，转为琥珀金色，和佩妮的瞳色一模一样。
全身毛发平顺下来，耳朵软软贴住头侧，前肢缓缓伏地，像在行礼。
佩妮屏住呼吸，指尖微微发麻。
她试探着抬起手，慢慢伸向它的头。
猫狸子没有躲，反而轻轻蹭了蹭她掌心，喉咙里发出低低的鸣叫，像是幼猫撒娇。
斯内普站在原地，魔杖仍举着，眼神没从它身上移开。
“它认得你。”佩妮低声说，掌心感受着那温热的触感，“不是我这个人……是系统的魔力。”
斯内普走近两步，蹲下，伸手探向猫狸子脖颈。那生物耳朵一抖，但没反抗。他的手指触到它皮毛下的肌肉，立刻皱眉。
“肌肉纤维密度异常，魔力回路比普通猫狸子多出三倍。”他抬头，“这不是自然变异。”
佩妮点头，指尖轻轻抚过它头顶。系统界面无声展开，她调出“魔力同频检测”功能，掌心对准猫狸子额头。
一道微光闪过。
系统提示浮现：**“检测到高度相似魔力频率，匹配度78.6%。来源未知。”**
她心头一震。
78.6%——这意味着，这只猫狸子接触过的魔力源，和她系统的魔力核心，有高度同源性。
可系统来自她穿越前的游戏账号，这个世界本不该存在相同频率的魔法。
“它从哪儿来的？”她喃喃。
斯内普收回手，站起身。“林子深处还有同类痕迹。不止一只。”
佩妮看着猫狸子，它正用脑袋轻轻蹭她手臂，像是在讨抚慰。
她忽然想起什么，从长袍内袋取出一小瓶药剂——是她昨晚为汤姆调的安神稳定剂。她拔开瓶塞，递到猫狸子鼻前。
它嗅了嗅，耳朵抖了抖，随即张嘴，一口咬住瓶身，仰头把药全喝了下去。
佩妮一愣。
斯内普冷笑：“它知道这是什么。”
药剂入腹不过几秒，猫狸子的呼吸明显平稳下来，眼神更亮，动作也灵活了许多。它站起身，绕着佩妮转了一圈，忽然用头轻轻顶她肩膀，像是在催促。
“它想带我们去什么地方。”佩妮说。
斯内普立刻反对：“不行。它刚才还攻击我们，现在温顺，不代表安全。”
佩妮没反驳，只盯着猫狸子的眼睛。那双琥珀金的瞳孔里，没有敌意，反而有种近乎急切的期待。
她低头看了眼系统界面，任务栏仍是空白。
没有提示，没有奖励，也没有警告。
可她能感觉到，这东西和她之间，有种说不清的联系。
“我去。”她说。
“不行。”斯内普声音冷下来，“你刚处理完托比亚的事，现在又冲进未知区域——”
“它没伤我。”佩妮打断他，“它攻击你，但对我停手。它喝了我的药，还愿意带路。这不是巧合。”
斯内普盯着她，半晌，终于从怀里取出一个小瓶，塞进她手中。“魔力锚定剂。如果失联，捏碎它，我能顺着魔力找你。”
佩妮接过，塞进内袋。
猫狸子已经走到前方，回头看着她，尾巴轻轻摆动。
她迈步跟上。
斯内普紧随其后，魔杖始终握在掌心。
林子越来越深，光线被层层叠叠的树冠挡住。地面开始出现新的痕迹——不是爪印，而是成片的
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