有些事情，一旦埋下猜疑的种子，又不断被“巧合”和“意外”浇灌，便会在信任的土壤里长出扭曲的荆棘。
白羽那次无声的崩溃，并未被林启说出去。少年只是更加沉默地陪伴，用他力所能及的方式，试图弥合父亲们之间那道日益扩大的裂痕。白砚翎则被白羽那晚在恢复中心的缺席（他并不知道白羽后来去了哪里）和持续冰冷的态度彻底激怒了，他觉得白羽不可理喻，因为一个“意外”就给他判了刑，连解释的机会都不给。两人陷入了彻底的冷战，除了必要的公务交接，几乎不再说话。
凌寒，如同最耐心的猎手，嗅到了这裂痕中散发出的、绝望而诱人的气息。他暂时蛰伏，表现得分外安分守己，甚至刻意减少了与白砚翎的非必要接触，仿佛真的被白羽的警告震慑住了。这种“退让”和“识趣”，反而让正处于愤怒和委屈中的白砚翎，对凌寒产生了一丝微妙的歉意和好感——看，人家都被你逼成这样了，我们之间根本没什么！
然而，这只是更大风暴来临前的短暂宁静。
星际舰队司令部下发了一份关于“新型深空探测舰后勤保障体系预研”的绝密级任务，要求军校抽调精干力量组成专项小组，白砚翎和凌寒因各自领域的专长，被指定为核心成员。任务高度敏感，需要集中封闭工作一周，地点设在军校深处一栋独立、保密级别极高的小楼内。
封闭工作的前几日，高强度、快节奏的研讨和方案拟定让所有人精疲力竭。白砚翎和白羽的冷战让他心力交瘁，如今全身心投入工作，反而有种暂时的解脱感。凌寒展现出了极高的专业素养和协作精神，与白砚翎配合默契，绝口不提任何私人话题，仿佛又回到了纯粹的工作伙伴状态。白砚翎渐渐放松了警惕，甚至觉得之前的一切或许真是自己多心，也或许……是白羽反应过度。
封闭工作的倒数第二晚。一场关键的模拟推演持续到深夜才结束。小组其他成员陆续返回各自房间休息。白砚翎还留在会议室，对着全息星图反复推敲一个数据节点，眉头紧锁。
凌寒端着一杯热牛奶走了进来，轻轻放在他手边。“还没弄完？休息一下吧，明天还有最后一场硬仗。”
白砚翎揉了揉发胀的太阳穴，叹了口气：“这个跃迁能量缓冲系数总是对不上预设模型……”
“或许是初始参数有细微偏差？”凌寒很自然地走到他身边，俯身看向星图，两人肩膀挨着肩膀，“你看这里，星尘背景辐射的干扰值，我们用的是标准模型，但根据最近‘远望者七号’发回的数据，这个区域有异常波动……”
他开始详细讲解，声音平稳专业，手指在星图上精确地点出几个坐标。他的身体因为俯身的姿势，几乎将白砚翎半圈在操作台前，带着淡淡须后水气息的体温隐隐传来。
白砚翎起初专注于凌寒指出的数据异常，但连日高负荷工作带来的疲惫，加上内心深处因与白羽冷战而积压的沮丧和孤独感，让他的精神防线变得薄弱。凌寒的声音低沉悦耳，分析的思路清晰有力，那种被专业认可和细致关注的感觉，在冰冷的、充满隔阂的家庭氛围对比下，竟让他产生了一丝不易察觉的……慰藉和依赖。
他微微晃了晃头，试图驱散这种荒谬的感觉。
“你脸色不太好。”凌寒注意到了，语气带上关切，“是不是太累了？我房间有安神的香薰，要不要试试？能稍微放松一下，不然明天顶不住。”
若是平时，白砚翎绝不会接受这种过于私人化的邀请。但此刻，疲惫和心灰意冷削弱了他的判断力，凌寒这几日无可挑剔的专业表现也消解了他的戒心。他犹豫了一下，想到明天最后的关键推演，最终还是点了点头：“……好。”
凌寒的房间就在会议室隔壁。布置简单，但空气中果然弥漫着一种清冽舒缓的木质香薰气味。凌寒给他倒了杯温水，自己则坐在对面的椅子上，继续就那个数据问题低声讨论。
香薰的气息似乎有安神效果，白砚翎紧绷的神经渐渐松弛，连日积累的疲惫如潮水般涌上。眼皮越来越沉，思维也
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