那只从地底探出的手，捏碎石块的动作很慢，带着一种刚苏醒的僵硬，却让看到这一幕的裴九霄和苏芷，后背瞬间爬满寒意。
不是煞气。
是更沉、更冷、带着一种金属般死寂与疯狂的东西。
“走！”
裴九霄反应极快，强压伤势带来的眩晕，半揽半拖着苏芷，转身就朝“鬼愁缝”方向疾退！
不管那洞里是什么，都不是现在重伤力竭的他们能应付的。
苏芷被他带着跑，脚下发软，回头看了一眼。
那漆黑的洞口幽幽地敞着，那只手停在那里，没有再进一步动作，却像一道冰冷的目光，钉在他们背上。
她素心血脉深处的不安感越来越清晰，有什么东西被他们彻底惊醒了。
两人几乎是以平生最快的速度冲过洼地，挤过狭窄的“鬼愁缝”。
外面，墨言早已听到谷内异动，带人守在缝口，一见他们出来，尤其是两人身上新添的伤和仓促的神色，二话不说，立刻打出信号。
“撤！”
墨言言简意赅，手下精锐立刻簇拥着裴九霄和苏芷，朝着预定接应点疾行。
谷外，萧景琰接到信号，也果断下令三队牵制人马交替掩护，有序后撤。
直到退到足够安全的距离，与萧景琰大队汇合，众人才稍松一口气。
回头望去，黑石谷方向死寂一片，并无追兵，只有那沉沉的黑暗，比之前似乎更浓重了些。
“谷里……”
萧景琰看向气息不稳的两人。
“核心煞气已净化。”
苏芷靠在裴九霄身侧，勉强站稳，先汇报了好消息。
“短期内，它无法再大规模汲取战场死气，戎狄那边的‘疯劲’应该会消退。”
“但是，”
裴九霄接口，脸色凝重。
“地底下还有别的东西，被惊动了。我们净化时，它反应很大。最后跑出来时，看见一只手不像是活人。”
萧景琰眉头紧锁。
“那东西和煞气有关？”
“感觉不同。”
苏芷摇头，努力回忆。
“煞气是污浊混乱的‘饿’。那个更‘沉’，更‘冷’，像是埋了很久的恨。”
短暂的沉默。
无论如何，净化煞气核心的目标已经达成，至于地底更深的东西，只能暂时搁置，从长计议。
大军撤回营地。
苏芷立刻被按着休息，她消耗实在太大，灵识和血脉双重透支。
裴九霄的伤口也需要重新处理。
萧景琰则迅速召集将领，分析煞气净化后，戎狄可能的变化，并调整部署。
果然，接下来的几天，前线斥候回报，戎狄的攻势明显放缓，不再像之前那样不计代价、前赴后继地疯狂冲锋。
虽然依旧凶悍，但恢复了以往边患常见的劫掠和袭扰模式，甚至开始出现小股部队后撤的迹象。
“成了！”
中军帐内，得到确切消息的萧景琰，一拳砸在地图边缘，连日紧绷的脸上终于露出一丝如释重负。
没有了那诡异煞气的暗中推波助澜，戎狄不过是强悍些的边患，大雍北境军经验丰富，足以应对。
他看向坐在下首，脸色依然有些苍白，但眼神清亮的苏芷，郑重抱拳。
“苏姑娘，此番北境危局得解，你居功至伟。”
苏芷连忙侧身避开。
“七殿下言重了，分内之事。”
她顿了顿，看向旁边虽然还缠着绷带，但精神明显好了许多的裴九霄，又看看沉默站在一旁的墨言。
“接下来正面战场，我或许也能出点力。”
裴九霄挑眉：“你能打？”
“打不过你。”
苏芷白他一眼，没好气。
“但我能治。素心血脉加上我的医术，处理寻常刀剑伤、止血化
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