养心殿外,日头毒辣。
孙妙青的步子不快,绣鞋踩在发烫的青石板上,发出清脆而固定的回响。
那声音,像是走向刑场的倒数。
她身侧,欣贵人被春桃和青珊架着,人已经哭空了,只剩一双呆滞的眼,死死望着前方那片金碧辉煌的殿宇。
队伍最后,是两个五花大绑、嘴里塞着布团的宫女,还有被嬷嬷架着、瘫软如泥的祺贵人。她满头珠翠歪斜,妆容被泪水冲得斑驳,像一出唱砸了的戏。
这支诡异的队伍,让沿途宫人纷纷退避到廊柱的阴影下,投来惊疑的目光。
守在殿外的苏培盛眼皮一跳,快步迎上,声音压得极低:“懿妃娘娘,这是怎么了?皇上正批折子呢!”
孙妙青停步,神色肃穆。
“苏公公,储秀宫出了大事。”
“动摇国本的大事。”
她声音平静,却字字千钧。
“本宫代掌后宫,不敢擅专,只能惊扰圣驾。”
她抬手,指向身后的物证与人证。
“还请公公通传,就说事关大清体面,事关皇家血脉,一刻也耽搁不得。”
“动摇国本”四个字,砸得苏培盛心头一沉,他不敢再问,立刻转身进去。
片刻,他出来躬身:“皇上宣。”
殿内,皇帝正从高高的奏折后抬起头,眉心紧锁。
当他看见被架进来的欣贵人和哭得不成人形的祺贵人时,脸上已满是不耐。
“大中午的,成何体统!”
欣贵人听到这声音,像是找到了宣泄的出口,挣开宫女,扑通跪倒。
“皇上!您要为臣妾做主!为淑和做主啊!”
她哭得撕心裂肺,只剩下绝望的颤抖。
皇帝的脸色彻底沉下,目光越过众人,落在唯一站着的孙妙青身上。
“懿妃,你说。”
孙妙青上前一步,福身,吐字清晰。
“回皇上,今日臣妾请刘太医为昭华公主请脉,顺道为大公主一并瞧瞧。”
“谁知,竟发现大公主的双足,已被人用汉人的缠足陋习,生生残害,骨骼变形!”
一句话,如惊雷炸响。
皇帝猛地站起身,眼中尽是错愕。
“你说什么?!”
“皇上请看。”
孙妙青侧身,让出身后的刘太医和被抱着、瑟瑟发抖的淑和。
欣贵人颤抖着,亲手褪下了女儿的软袜。
那双畸形、红肿、带着暗红血痂的小脚,暴露在天光之下。
那不是脚。
那是一团被硬生生挤压变形的血肉。
皇帝的呼吸骤然停止。
他的瞳孔缩成一个针尖,喉头滚动,似乎想说什么,却发不出声音。
“混账!”
一声暴喝,震得殿梁嗡嗡作响。
皇帝几步冲下台阶。
他蹲下身,想去触碰女儿的脚,伸出的手,在半空中剧烈地抖。
他怕,怕弄疼她。
淑和被吓坏了,往奶娘怀里缩,小声地哭:“皇阿玛……疼……”
这一声“疼”,点燃了皇帝的滔天怒火。
他是天子,连自己的女儿都护不住!
奇耻大辱!
他猛地回头,那眼神刮过殿内每一个人的脸。
“是谁?!”
孙妙青将那双从枕芯里搜出的“睡鞋”呈上。
“皇上,此物便是凶器。大公主的宫女芳菱已招认,是祺贵人身边的画屏,教唆她用此物,日夜束缚公主双足。”
她不带任何情绪地,复述着画屏的说辞。
“……画屏说,这是如今时兴的‘满洲风尚’,能让公主步态更好看。”
“还说,这是汉人的福气,脚小才好看……”
“福气?”
皇帝听到这两个字,
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