船在无垠的蓝色中航行了四十七天。
这是况天佑、将臣与红潮登上这艘葡萄牙探险船的第四十七天。船长佩德罗是个沉默寡言的巴斯克人，手下有三十名船员，大多数是葡萄牙人，也有几个意大利人和摩尔人。他们的目的地是船长口中的“新大陆”——那片在欧洲开始流传的神秘土地。
海上生活枯燥而规律。日出时起帆，日落时收帆，测量星象，记录海流。船员们唱着故乡的船歌，修补着风帆，捕捞偶尔跃出海面的飞鱼。
红潮渐渐习惯了这种生活。她会在黎明时分站在船首，看太阳从海平面跃起，将整片海洋染成金色。她会看船员们忙碌，看他们因抓到一条大鱼而欢呼，因风暴将至而紧张。她的表情依然不多，但眼中的空蒙似乎淡了些许。
这天午后，况天佑和将臣在甲板上下棋。
棋盘是船上的木匠用废木料刻的，棋子是晒干的椰壳和贝壳。将臣执白，况天佑执黑，两人落子很慢，有时一子落下，要等到夕阳西斜才走下一步。
“你心不静。”将臣忽然说，手指夹着一枚贝壳棋子，在指尖转动。
况天佑看着棋盘，确实，他的黑子布局有些急躁，不像往日沉稳。他抬头望向无尽的海面：“太久没有踏上陆地了。”
“才四十七天。”将臣轻笑，“对我们来说，四十七天不过弹指。”
“正因如此，才更觉漫长。”况天佑落下一子，“时间的尺度变了。百年如一日，一日如百年。有时候会想，是不是该找个地方，静静待上一段岁月。”
将臣将白子落在棋盘一角：“你想停下来了？”
“不是停下来，是……”况天佑斟酌着词句，“沉淀。这些年走得太快，看得太多，需要时间消化。”
红潮走过来，坐在两人旁边的木桶上。她手中拿着一片鱼鳞，在阳光下转动着，看它折射出七彩的光。
“美。”她轻声说，这是这些天她常说的字。
将臣看了她一眼，又看向况天佑：“你看，连红潮都知道要停下来欣赏美。”
正说着，船首了望台上的水手忽然高喊：“鲸！前方有鲸群！”
船员们涌到船舷边。果然，前方约一里外的海面上，十几头巨大的鲸鱼正在嬉戏。它们喷出高高的水柱，庞大的身躯在海中翻腾，拍起白色浪花。
佩德罗船长走到船首，举起单筒望远镜观察片刻，下令道：“保持距离，绕过去。不要惊扰它们。”
但就在这时，一头幼鲸忽然脱离了鲸群，朝船只游来。它体型较小，动作却灵活，很快游到船边，好奇地绕着船身打转。
“它在看我们。”一个年轻水手兴奋地说。
幼鲸确实在“看”。它巨大的眼睛露出水面，清澈而好奇，与船上的生灵对视。然后它发出一声长鸣——低沉、悠远，像是古老的歌谣。
红潮走到船舷边，俯身看着水中的巨兽。幼鲸也看着她，眼中似乎有某种理解。它又发出一声鸣叫，这次更轻，更柔。
“它在说什么？”红潮问。
况天佑也走到船舷边：“它在问候。”
“你能听懂？”
“不是听懂，是感受。”况天佑说，“万物有灵，鲸尤其如此。它们的歌声能穿越千里海洋，传递信息，也传递情感。”
将臣走过来，伸手轻触海水。幼鲸游近了些，用头顶轻轻蹭了蹭船身，像是撒娇的孩子。远处，鲸群发出呼唤的鸣声，幼鲸这才依依不舍地转身游回。
直到鲸群消失在视野中，船员们还沉浸在刚才的奇遇里。
“我跑船二十年，第一次离鲸这么近。”大副感叹道，“它们通常很警惕。”
佩德罗船长收起望远镜，看了况天佑三人一眼，眼神中带着探究，但最终什么也没问。在这茫茫大海上，每个人都有秘密，只要不危及航行，他不想深究。
傍晚，船停在一片平静的海
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