“这山河若安宁，要你我何用？！这天下若太平，要帝王将相何用？！正因为山河不宁，正因为天下未定，正因为前路艰难，正因为千疮百孔——我才要陪你走下去！我才要娶你为妻！”
他每一个字都像重锤，砸在这寂静的雪原上。
“不是因为你是摄政王，不是因为你是‘财神’，甚至不是因为你有多美、多聪明、多能干。”萧御的眼睛在月光下亮得惊人，“是因为我看清了你要走的路，认定了你要做的事，相信了你心中的那个‘新纪元’。而我，萧御，作为大靖的亲王，作为萧氏的子孙，作为这万里江山未来的主人之一——我愿意，也必须，与你同行。”
他伸出手，不是要触碰她，而是指向脚下这片被冰雪覆盖的大地。
“你说山河未宁，不能成婚。好，那我们就一起去把它变宁！你说新政难推，那我们就一起推！你说女学受阻，那我们就一起闯！你说外敌环伺，那我们就一起打！”他的声音越来越激动，胸膛因为情绪的激荡而起伏，“谢凤卿，我不是来跟你谈风花雪月的，我是来跟你立生死盟的！这盟约里，有你，有我，有这万里江山，有千秋后世！”
他收回手，按在自己的心口，一字一顿地说：“今夜我带虎符来，不是来求你嫁给我，是来告诉你——从今往后，我的兵是你的兵，我的权是你的权，我的命，也是你的命。你若想修铁路，我替你征发民夫；你若想建女学，我替你压服宗亲；你若想打蛮族，我替你冲锋陷阵；你若想斗朝臣，我替你作刀作剑。”
“但你也要答应我一件事。”萧御的目光锐利如刀，“无论多难，无论多少人反对，无论史书怎么写你，你都不能退。你要一直往前走，走到你说的那个‘新纪元’，走到女子可以读书、铁路贯通南北、火轮船驰骋四海、百姓仓廪丰实的那一天。而我，会一直在你身边——以监国亲王的身份，以萧御的身份，以你未来夫君的身份，或者，就以一个同路人的身份。”
他顿了顿，声音忽然低了下来，却更加深沉。
“谢凤卿，你问我有没有资格谈儿女情长。我现在回答你——”他的目光落在她脸上，那目光里有灼热的情感，更有一种近乎神圣的决绝，“正是因为这山河不宁，正是因为这天下未定，正是因为前路艰险——我才更要跟你谈情，更要跟你论嫁。因为在这个位置上，在这个时局里，能理解你的人太少，能陪你走下去的人更少。我要用这桩婚事，用这虎符，用我萧御的一切，告诉全天下——无论发生什么，无论多少人反对，无论多难多险，我都会站在你身边。我不是你的靠山，我是你的同路人。但这条路，我要走得名正言顺，走得光明正大，走得让所有人都知道——我萧御选的，不止是一个妻子，更是一个能与我共担江山的伙伴。”
风声忽然小了。
不知何时，肆虐的北风似乎有所收敛，连雪花都飘得慢了些。天地间仿佛只剩下他低沉而有力的声音，在空旷的雪原上回荡。
谢凤卿静静地看着他，看了很久很久。
她的脸上没有什么表情，既没有感动得热泪盈眶，也没有被说服得频频点头。她只是看着他，像是要透过他的眼睛，看到他话语背后那个真实的、毫无保留的萧御。
然后，她忽然问了一个看似毫不相关的问题。
“萧御，”她说，“若有一日，我要你在我和这江山之间选一个，你选谁？”
这个问题问得突兀，问得尖锐，问得近乎残忍。
但萧御几乎没有任何犹豫，就给出了答案。
“我选你。”他说。
谢凤卿的眼神微微一震。
“但你不会让我做这个选择。”萧御继续说，声音平静得可怕，“因为你心里装着这江山，装着这天下，装着你要开创的‘新纪元’。你要我选，就是要我承认——你谢凤卿，和这万里山河，本就是一体。你不在江山之外，你就在江山之中。你要开创的盛世，就是你的嫁衣；你要守护的黎民，就是你的聘礼。所以我选你，就是选这江山；我选这江山，也必须选你。”
他向前
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