“范公子若当真喜爱那绾绾姑娘，你我便各凭实力，公平竞价便是。无论结果如何，都不会伤了齐、范两家的和气。”
“范公子以为如何？”
此时，范恒安被这“兄弟俩”一唱一和，弄得有些难以招架。
一个深沉如海，话语机锋暗藏；一个跳脱如火，言语直白却往往切中要害。
他知道今日想让齐家兄弟主动退出，恐怕是很难了。
范恒安放下茶杯，缓缓起身，对着戚承晏和沈明禾拱了拱手。
“既如此，范某便不再强人所难了……今日竞拍，范某……说不得也要陪二位走到底了。”
待范恒安离开后，沈明禾才长长舒了口气，拍了拍胸口，对戚承晏道：
“兄长，这范恒安，果然不简单。都这副模样了，心思却如此缜密，句句都在试探。”
戚承晏目光深邃，望着重新关上的房门，淡淡道：
“他能执掌范家大半事务，自然不是庸才。”
“不过……他越是如此，越说明这绾绾身上，有他必须得到，或者必须阻止别人得到的东西。”
……
范恒安刚踏出“天水阁”的门，便觉喉头一阵腥痒，压抑不住的剧烈咳嗽猛地爆发出来。
他不得不扶住冰冷的墙壁，弯下腰，单薄的身躯在厚重的狐裘下剧烈颤抖，苍白的脸上瞬间涌上一抹病态的潮红。
一直守在门外的随从范黎立刻箭步上前，担忧地扶住他微晃的身形，声音焦急：“公子……您怎么样？可是又难受了？”
范恒安摆了摆手，想说“无碍”，却一时气促，说不出完整的话来。
范黎见状不敢多言，连忙小心地搀扶着他回到“天岳阁”。
待范恒安在铺着软垫的椅子上坐定，范黎立刻奉上一杯一直温着的热茶，
“这春日里乍暖还寒，公子您的旧疾最易复发。身子本就不好，那常五偏要多嘴，惹得您这般操劳……”
范恒安没有接话，只是微阖着眼，感受着掌心茶杯传来的微弱却真实的暖意，仿佛那点暖意能稍稍驱散他体内盘踞不散的寒意。
他抬起眼，目光再次投向那间挂着“齐”字名牌的“天水阁”，眸色深沉如夜。
这就是常五口中那对来自晋地的齐家兄弟……出手阔绰，背景成谜，连河道总督齐佑林都成了他们的“世叔”……
他闭了闭眼，再睁开时，眼中已恢复了一片沉冷的清明，“范黎出价，七万两。”
范黎愕然地看着自家主子，公子多年来清心寡欲，几乎不近女色，与那位绾绾姑娘也不过仅有数面之缘。
话都没说过几句，今日为何突然如此执着，甚至不惜与赵家、还有那神秘的齐家硬碰硬？
但多年养成的习惯让他不敢质疑主子的决定，只能压下满腹疑惑，躬身应道：“是，公子。”
随即，范黎走到窗边，扬声道：“天岳阁，七万两！”
他话音甫落，仿佛早已等候多时，对面“天心阁”窗口，赵怀立刻响起跟起，声音洪亮：“天心阁，七万五千两！”
“天心阁”内，赵鸿依旧端坐着，注意力似乎完全集中在手中那串紫檀佛珠上。
他轻轻拨动着一颗颗油亮润泽的珠子，突然开口，像是自言自语，又像是在询问身后的赵怀真：“怀真，这佛珠，品相如何？”
赵怀真愣了一下，连忙躬身细看，恭敬答道：“回家主，这串佛珠色泽沉郁，包浆醇厚，纹理细腻，尤其是这香气，清幽持久，乃是上上之品，难得一见。”
赵鸿脸上露出一丝极淡的笑意，小心地抚摸着珠子，语气罕见地柔和了些：“自然。这是夫人多年前，亲自去灵隐寺为我求来的。”
赵怀真闻言，嘴角不由得扯出一抹苦笑，这话让他如何接？
拿着夫人亲自求来的、充满情谊与祈福之意的佛珠，却
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