两生花

一种，然后又捕杀另一种，是慈悲心选择性发作吗？”

修士们尴尬地站在那里。

他们当然不敢也不好意思说，哪怕两者本质上再相似，老鼠仍然是莫名更惹人厌的那个。

“那我们……”

主祭大人的视线微微下移至他们脚上肮脏的雨靴，“先换双干净点的鞋子再说。”

他直接将房门关上，坐回到桌后，腰间象征苦修精神的珠串轻碰作响，“继续说吧，德莱叶修女。”

门外，是修士们离去的脚步声，这次的动静要比刚才小许多。

艾莉雅盯着自己黑色的鞋尖，沉默了一会，然后轻声开口道：“主祭大人，我愿意去。”

主祭大人点头，“好，我会写一封信给学会和学院的理事长，告知她你将于十月抵达学院。你仍然需要进行绝愿仪式，才能算作正式的神仆，格尼卡修女是否提前告知过你需要注意的事项？”

艾莉雅咽了咽口水，“是的，我清楚流程。”

她知道终究逃不过自己最怕的事情，于是站起来，朝角落的痛恩板走去。

所谓的痛恩板其实就是一块宽厚的长方形木板，整体微微向前倾斜，便于受训者将整个上身压伏其上。艾莉雅微微分开腿，跪在木板前的软垫上，身体向前倾去，压在坚硬粗糙的木板之上，然后再将自己的两只手背在自己身后，十指紧紧反向相扣，把手心都捏红了。

她忍着恐惧和羞耻，在心中反复告诉自己：无数修女和修士都经历过这样的事，没有什么好害怕的，这不是凌辱，也不是惩罚，而是心怀敬畏的证据。

抽屉被拉开的声音——是主祭大人取出了仪式所需要用到的细鞭。

他走到跪着的艾莉雅身后，背着手低头看向她，留意到跪着的姿势使她黑色修女服的下摆微微上移，于是两截洁白纤细的脚踝就那样裸露在外头，微微颤抖着。显然，她很害怕，或许被鞋子遮盖住的脚趾也正在紧张地蜷缩着。

其实如今教会允许隔着衣服完成仪式，已经算是仁慈。在旧历时代，人们是需要真的脱光衣服接受鞭笞的，这样，受训者的背部会不可避免地布满一道道红印，赤裸的大腿和臀部会因灼痛而颤抖着。在这种没有衣物阻拦的情况下，施训者也能更清晰地感知到对方身体的每一次扭动和抽搐。

他想着这些，摸了摸鞭子的须尖，感受到那粗糙的触感，“愿望即罪孽。艾莉雅·德莱叶，你是否承认自己生而有罪？”

“是，我，艾莉雅·德莱叶，生而有罪，因此要用一生服务神明、洗涤自身、断绝心愿。”艾莉雅背诵着这段反复练习过的话，声音虽然在微颤，但好歹是连贯且没有错误地讲出来了。

“现在，目视祭坛，背诵三条绝愿原则。”

她抬起自己碧绿色的眼眸，看向摆放在祭坛上的那副小型油画——刀刃割开了肤与肉，脓血自青紫色的肿块中流出，圣光终于降下，受难圣人的脸上写满狂喜。

自毁换来了迟来的爱。

“请以鞭笞，净化我身，使我铭记，不敢遗忘——第一，断绝私财……啊！”

两下鞭打，毫不留情地被甩在她的背上，竟然比艾莉雅想像中还要疼无数倍。她控制不住地痛呼出声来，手下意识地要去抓住什么作为依靠，却被主祭大人用鞭子轻轻挡住，然后转而在她手背上也猛地拍了一下，作为警告。

她发出一声带着哭腔的低鸣，重新将手反向交握着，攒得很紧很紧。

“德莱叶修女，第二条。”他提醒她继续。

“抱……抱歉！第二，断……断绝爱欲……啊！”

又是两下！是她的错觉吗？他似乎比方才还要大力，腰间的珠串也跟着加大的动作幅度而哗啦作响。

痛苦从艾莉雅的背部延伸至下半身的小腿肚上，带来一种抽筋般的感觉，她的浑身都在发抖，牙齿咯咯打颤。

“第三，断绝——意志！”