“哈衣！”河野千万城高声应道，随即转身快步走向通讯室，命令通讯兵向另外三艘重巡洋舰发送作战指令。
几分钟后，“青叶”号主机缓缓停机，巨大的舰体在海面上逐渐稳定下来，三座双联装203毫米主炮缓缓扬起，炮口直指考爱岛方向，随时准备发起攻击。
接到指令后，“衣笠”号重巡洋舰舰长佐野浅夫大佐、“加古”号重巡洋舰舰长森友一大佐、“古鹰”号重巡洋舰舰长荒木传大佐立即指挥各自战舰，在四艘驱逐舰的护航下，继续向考爱岛正北方向推进。
四艘驱逐舰呈警戒阵型分布在三艘重巡洋舰周围，声呐兵全神贯注地监听着水下动静，了望手则警惕地观察着空中和海面的任何异常。
舰队在海面上划出一道道白色的航迹，随着距离考爱岛越来越近，舰上的气氛也愈发紧张，每个水兵都进入了战斗岗位，炮口褪去炮衣，弹药手已将炮弹运送至炮位，随时准备应对突发状况。
当三艘重巡洋舰与四艘驱逐舰推进至距离考爱岛岸边20公里处时，佐野浅夫大佐下令全队停车。
然而，停车后的片刻宁静，却让三艘重巡洋舰的舰长陷入了前所未有的茫然之中——海面上没有任何动静，考爱岛上更是一片沉寂，别说岸炮袭击，就连一丝一毫的抵抗迹象都没有。
舰桥上的指挥官们面面相觑，脸上都是一阵懵逼。事实上，他们战前早已制定了详尽的应对预案，那就是如果在没有进入巡洋舰射程时遭遇岛上岸炮攻击，立即全速后撤，脱离敌方炮火覆盖范围。
如果进入射程后遭遇袭击，则一边组织主炮反击，一边逐步撤退，并将岛上炮位坐标实时报告给后方舰队，呼叫“长门”号、“陆奥”号等战列舰的主炮支援，彻底摧毁岛上的防御炮位。
可眼下，他们已推进至距离岸边仅20公里的位置，早已处于岛上岸炮的理论打击范围之内，却未遭遇任何抵抗，这完全超出了他们的预期，让原本准备充分的作战计划陷入了停滞。
日军指挥官们不知道的是，考爱岛上并不是没有部署岸防力量，相反，美军在这里布置了不少防御火炮。
其中口径最大的，是6门8英寸（203毫米）海军型岸防炮，这种火炮的射程与日军重巡洋舰主炮相当，威力足以对日军战舰造成致命打击。
但美军的部署有着明确的战略考量，这6门8英寸岸防炮并没有部署在正北方向，而是被安置在了考爱岛最适合登陆的正西方向——那里有着平缓的海滩和便捷的登陆通道，是美军判断日军最有可能发起攻击的区域。
除此之外，岛上装备的其他防御火炮，包括155毫米GPF加农炮、6英寸（152毫米）岸防炮、M-1型155毫米榴弹炮以及M59型155毫米加农炮等，也有一多半被部署在了正西方向的防御工事中，形成了严密的登陆防御体系。
美军万万没有想到，这帮直肠子的日本人竟然剑走偏锋，选择了从考爱岛正北方向发起突击。要知道，考爱岛正北方向的海岸多为陡峭的悬崖，礁石密布，根本不适合大规模登陆作战，完全不在美军的重点防御范围内。
驻守考爱岛的美军部队，主要是海岸炮兵第55团，以及以夏威夷师主体力量为基础组建的第24步兵师的第21团。
其中第21团总兵力仅有3400人，采用美军典型的“三营制”步兵团架构，编制包含3个步兵营，以及1个团部连、1个勤务连和1个反坦克连。
尽管兵力有限，但美军凭借着有利的地形和严密的防御部署，原本对正西方向的防御充满信心，却忽略了正北方向这个几乎“不设防”的区域。
此刻，考爱岛正北方向的美军哨所，已经发现了日军舰队的逼近，而海面上的日军舰队，却在茫然中等待着下一步的指令，一场出人意料的军事对峙，在考爱岛海域悄然展开。
基拉韦厄角的悬崖峭壁上，一个隐藏在崖壁凹陷处的美军哨所内，三级军士长史密斯眯着眼，将望远镜死死抵在眼眶上，镜筒里的日
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