武德二年，三月初八。
长安城的桃花开得正盛，但一封八百里加急的军报，却让这份春意陡然冻结。
甘露殿内，李渊放下手中染血的奏报，脸色铁青。殿中站着李世民、李靖、寇仲、徐子陵等核心将领，所有人都屏住呼吸。
“雁门关失守了。”李渊的声音很平静，但握着奏报的手指节发白，“突厥左贤王颉利率十万铁骑，三日破长城，昨夜攻陷雁门关。守将刘武周……战死。”
轰——
虽早有心理准备，但听到这个消息，众人还是如遭重击。
雁门关！那可是北方门户！一旦失守，突厥铁骑便可长驱直入，直扑太原！
“父皇，”李世民沉声道，“儿臣愿率军北上，夺回雁门关！”
李渊没有立即回应。他走到大幅舆图前，手指划过北方的山川河流：“颉利这次南下，时机选得太巧了。江南初定，朝廷兵力分散，国库尚未充盈……这不是偶然。”
“陛下是说……”李靖皱眉，“有人通风报信？”
“不只是通风报信。”李渊眼中闪过寒光，“雁门关守军两万，粮草充足，按理至少能守一个月。但三日内就被攻破……除非关内有内应。”
众人心中一凛。
“那内应……”
“等打退了突厥，朕会查个水落石出。”李渊转身，“但现在，首要任务是守住太原，把突厥人赶回草原。”
他看向李靖：“药师，你是兵部尚书，此战由你挂帅。给你三万兵马，够不够？”
李靖沉吟片刻，摇头：“陛下，三万不够。”
“你要多少？”
“三千。”
殿内一片哗然。
“三千？！”寇仲忍不住道，“李尚书，那颉利可有十万铁骑！三千人……塞牙缝都不够！”
李靖平静道：“正面交战，莫说三千，就是三万也未必能胜。但突厥人善野战，不善攻城。我军只要守住太原，待各地援军集结，便可反攻。”
“那雁门关……”
“雁门关已失，强攻无益。”李靖走到舆图前，手指点向一处，“但突厥十万大军，粮草辎重必屯于关后。若能断其粮道，颉利必退。”
李世民眼睛一亮：“你是说……奇袭？”
“正是。”李靖看向李渊，“陛下，臣只需三千轻骑，绕道北出，火烧突厥粮草大营。粮草一断，十万大军不战自乱。”
寇仲一拍大腿：“妙啊！釜底抽薪！李尚书，算我一个！”
徐子陵也道：“弟子愿往。”
李渊看着这三个年轻人——李靖三十出头，沉稳老练；寇仲、徐子陵二十来岁，锐气冲天。他缓缓点头：“准。李靖为主帅，寇仲、徐子陵为副，率三千玄甲轻骑，今夜出发。”
“臣领命！”
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子时，长安北门。
三千玄甲轻骑集结完毕，人马皆裹黑布，衔枚束蹄。李靖一身黑色劲装，腰悬长剑，正在做最后的部署。
“从长安到雁门，正常行军需七日。但我们只有三天时间。”李靖指着地图上的小路，“走这条古道，翻越吕梁山，两天两夜可到雁门关后。但这条路险峻异常，稍有不慎便会坠崖。”
寇仲咧嘴：“险就险！小爷就喜欢刺激的！”
徐子陵沉稳点头：“李尚书放心，弟子与仲少可为先锋探路。”
“好。”李靖翻身上马，“出发！”
三千铁骑如夜色中的幽灵，悄无声息地出了长安，消失在北方群山之中。
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与此同时，雁门关。
这座千年雄关已化作人间地狱。城墙上血迹未干，突厥人的狼头旗在夜风中猎猎作响。关内，篝火连天，突厥士兵正纵情狂欢——他们刚洗劫了附近的几个村落，抢来的粮食、布匹、女人堆满了营地。
中军大帐内，颉利可汗正与几位部落首领饮酒。
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