血月褪去后的第七天,初始之城开始清理废墟。
西城墙的缺口用规则之力暂时封住,像一道半透明的、流动的水晶墙,墙外是荒原,墙内是忙碌的人群。
战死者的尸体已经安葬在城东的墓园,新立的墓碑排成一片沉默的森林。
受伤的人在药铺里治疗,白素用星辉之力帮他们净化体内残留的污染,但有些人的肢体已经异化,无法逆转,只能截断。
死亡人数:一百三十七人。
伤者:四百二十一人。
城市核心规则的损耗:三成。
塔影老人站在修复中的城墙下,身形比之前更加透明,仿佛一阵风就能吹散。
他看着忙碌的人群,眼中没有悲悯,只有一种近乎冷酷的平静。
“这只是开始。”他对身边的王起说,“行者不会放弃。它们尝到了鲜活规则的味道,就像鲨鱼闻到了血。下一次攻击,会更快,更猛,更……诡异。”
王起没有回答。
他的眼睛望着城外荒原的尽头,那里依然笼罩着一层淡淡的、灰白色的雾气。
雾气深处,那双银灰色的眼睛,再没有出现过。但那种被注视的感觉,始终没有消失。
“那双眼睛是谁?”王起问。
“不知道。”塔影老人摇头,“‘渊’留下的记录里没有相关记载。但根据规则共鸣推测,可能是九座城规则残渣聚合到一定程度后,诞生的‘意识体’。就像雾影一样,只是更强大,更完整。”
他顿了顿。
“也可能……是你自己的‘倒影’。”
王起转头:“什么意思?”
“规则之力是一把双刃剑。”塔影老人说,“你使用它们的同时,它们也在影响你。”
“当你的力量达到某个临界点时,可能会在现实层面投射出你的‘另一面’。”
“那可能是你的恐惧,你的欲望,你的遗憾,或者……你认为自己应该成为、却没有成为的样子。”
“你是说,那是我自己?”
“可能。”塔影老人看着王起,“你体内的十一种规则之力已经初步融合,但还不够稳定。”
“在极端情况下,它们可能会分裂,形成独立的‘人格’。城外那双眼睛,或许就是你的某个‘人格’在外界的投影。”
王起沉默。
他想起了心渊中的选择,想起了“渊”当年面对的刀与书。
如果他当时选择了另一条路,现在的自己会是什么样子?
“有办法确认吗?”他问。
“有。”塔影老人说,“但很危险。你需要进入‘镜域’。”
“镜域?”
“城市规则深处的一个夹层空间,那里倒映着所有居民内心的‘另一面’。”
塔影老人解释,“正常情况下,镜域是封闭的,防止居民被自己的倒影影响。”
“但行者的攻击污染了城市规则,镜域出现了裂缝。这几天,已经有人报告说在镜子里看到了‘另一个自己’,有些人甚至因此发疯。”
王起想起昨天白素提到的事:药铺的伙计在打水时,看到井里的倒影在对他冷笑;
武馆的学徒在擦剑时,看到剑身上映出的自己满脸血污;
就连慕容九也说,昨夜练剑时,看到剑光中闪过一个陌生的影子。
原来都是镜域泄露的征兆。
“如果那双眼睛真的是我的倒影,”王起说,“那么在镜域里,我应该能见到它。”
“对。”塔影老人点头,“但你要小心。镜域里的倒影拥有和本体同等的力量,甚至可能更强——因为它们没有道德约束,没有情感牵绊,只有纯粹的欲望和本能。”
“如果你在镜域里被倒影杀死,那么现实中的你也会死,而倒影会取代你,走出镜域。”
王起懂了。
这是另一场战斗。
一场与自己内心的战斗。
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