洛阳正殿，朝阳初升。
禹身着玄黑帝袍，头戴十二旒冠冕，立于丹陛之上。台下百官分列，伯益、皋陶、戌桀等重臣居前，后方是各州牧守及部落首领。
殿外广场，九鼎重新归位——虽有三尊破碎后以金铜修复，痕迹犹在，但九鼎共鸣之力已初步恢复。
“朕承天命，继舜帝之位，定国号为夏，年号禹贡。”禹声音沉稳，传遍大殿，“自今日起，朕当勤政爱民，续治水之功，安九州之土。”
百官跪拜：“陛下万岁！”
礼成，禹入座，开始首次朝会。他第一道旨意便是封赏功臣：
伯益为司徒，皋陶为司寇，戌桀为司马，倕为司空…又追封战死者，抚恤伤者，开仓济民。条理清晰，无人异议。
但第二道旨意引起了波澜。
“朕之子启，虽年幼，然承许天师半魂，得九鼎认可，有安邦定国之资。今立为太子，入东宫，随朕学习政事。”
此言一出，台下微有骚动。皋陶出列：“陛下，太子之事，是否过急？启殿下年方五岁，虽有异禀，但立储乃国本，当慎重。”
禹看向他：“皋陶大人之意是？”
“臣非质疑启殿下，只是…”皋陶斟酌言辞，“许天师半魂入体，虽赐其智慧，但也可能带来未知变数。且共工之乱未平，此时立储，恐引朝野议论。”
“议论何事？”
皋陶直言：“议论陛下是否因私情而立幼子，议论启殿下体内那半魂，是否会影响其心性——毕竟，那是天师之魂，非童子之魂。”
这话很直白，殿内安静下来，众臣皆看禹如何回应。
禹沉默片刻，开口：“皋陶大人所虑，朕明白。但立启为太子，非因私情，而是因时势。
共工虽暂退，然其残党未清，三神器真相未明，九州仍需团结一心。
启承天师半魂，能感应九鼎，通晓封印秘事，此乃天赋，亦是责任。
朕立他为储，是要他从小担起这份责任，而非逃避。”
他顿了顿：“至于天师之魂影响心性…许天师为人如何，诸位皆知。她的魂魄，只会助启明辨是非，护国爱民。”
皋陶还想再说，伯益出列：“陛下，臣以为立储可暂缓，但启殿下确需重点培养。
不如先封为‘护鼎童子’，掌九鼎日常祭祀与维护，待其年长些，再议储位。”
这是折中之法，禹看向众臣，多数人点头。
“准。”禹道，“即日起，启为护鼎童子，居东宫偏殿，可随时出入九鼎所在。
另，许天师苏醒后，身体未复，封为‘国师’，居宫中静养，享一等供奉。”
“陛下圣明。”
朝会继续，议及各州水患善后、赋税调整、边防布置等事。直至午时方散。
禹回到后殿，卸下冠冕，揉着太阳穴。伯益跟入，低声道：“陛下，朝会上皋陶大人虽言语直接，但确是代表部分老臣的疑虑。您初登基，需平衡各方。”
“朕知道。”禹坐下，“但启之事，不能退。你觉察没，今晨九鼎共鸣时，启就站在鼎旁，鼎光主动环绕他——这是九鼎认可。若朕不给他名分，反惹猜忌。”
“这倒是。”伯益点头，“只是…许天师苏醒后，与启交谈的内容，您可知晓？”
“不知。她醒后，只与启密谈过一次，连娥皇都未让旁听。谈了什么？”
“娥皇娘娘说，她守在门外，隐约听见‘三神器是锁’、‘共工未灭’、‘钥匙在…’等片语。具体不详。”
禹皱眉：“召许负和启来。”
偏殿静室，许负坐于榻上，虽已能坐起，但面色仍苍白，气息虚弱。
启站在她身旁，小手按着她掌心，似在输送莲子之力为她调养。
禹与伯益入内，许负欲起身行礼，禹摆手：“国师有伤，免礼。朕来，是想问那日天陨山之后，你与启密谈的内容。”
许负与启对视一眼，启
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