朝会后，禹独留伯益、皋陶、许负至后殿。
“戌桀昨夜调度守卫之事，查清了？”禹问。
皋陶呈上一卷记录：“查了。戌桀将军确曾下令调派城西守军，但调令只涉及城墙防务，并未提及九鼎台。
九鼎台守卫减少，是守卫队长刘涣私自做主——他说接到口信，称戌桀将军临时需三十人协助搜查逃犯，故调走半数。”
“刘涣何在？”
“今晨被发现死于家中，验为中毒。他妻儿昨夜被‘请’去城外亲戚家，今早方归，对一切不知。”
皋陶顿了顿：“臣已查过，所谓亲戚是假，带走他妻儿的人持戌桀将军令牌，但令牌是仿制的。”
许负靠坐椅中，面色仍苍白：“仿制令牌需见真物，军中能接触戌桀令牌者不多。”
“已排查，有七人。”皋陶道，“其中三人昨夜当值，有不在场证明；两人告假回乡；余下两人…一位是戌桀副将赵敢，一位是兵部文吏孙平。”
“赵敢跟随戌桀多年，忠心可鉴。”伯益道，“孙平是上月新调入职，背景简单，查无异常。”
“有时越是简单，越有问题。”许负看向禹，“陛下，此事需密查，莫打草惊蛇。若真是孙平，他背后定有人。”
禹点头：“皋陶，你暗查孙平。但勿惊动兵部其他人。”
“诺。”
伯益又道：“四夷之事，今日朝会虽暂压，但边关急报又来：
北狄已占阴山三处隘口，西戎骑兵越境劫掠陇西三村，南蛮象兵毁了两处哨站，东夷舟师扣留我三艘商船。若再不应对，恐生大变。”
“他们试探朕的底线。”禹冷笑，“传令边军：
北狄若再进一步，集五万精兵反击，夺回隘口；
西戎劫掠者，擒其首领，悬首示众；
南蛮毁哨站，毁其象营；
东夷扣船，扣其双倍船只。
要狠，要快，让他们知道，夏朝非软弱可欺。”
“但四线同时开战，兵力恐吃紧。”
“不需真打，只需展示决心。”禹道，“各线精选五千精锐，雷霆一击后即退，不恋战。朕要让他们明白，捣乱需付代价，但若真全面开战，他们也讨不了好。”
伯益领命去拟旨。
殿内只剩禹与许负。
许负缓声道：“陛下，启的事…需早做打算。”
禹揉着眉心：“水引真无法可解？”
“有，但难。”许负道，“需三样东西：西王母遗留在昆仑的‘净魂池’水，可洗涤魂魄杂质；
涂山氏秘传的‘固心丹’，可稳固心神；还有…
女娇石像手中的‘同心玉’——若竹简所言为真，女娇石化时手中应握着一块玉，此玉或许记载了当年真相。”
“同心玉…”禹想起往事，眼神微黯，“当年女娇石化，我赶到时她已成石，手中并无玉。若有，恐是事后被人取走。”
“取玉者，可能就是昨夜诱启之人。”许负分析，“他既有女娇玉坠，可能有同心玉。他用竹简半真半假地误导启，必有所图。”
“图什么？”
“图让启疑你，恨你，最终背离你。”许负直视禹，“共工残党知硬攻难成，便改攻心。若启与你离心，夏朝未来便危。
且启身负莲子之力，若为敌所用，后果不堪设想。”
禹沉默良久：“朕该告诉启真相吗？”
“部分真相。”许负道，“女娇石化确与你有关，但非竹简所言那般。启已非孩童，他有知情的权利。与其让他被谎言误导，不如你亲自告知。”
“朕…不知如何开口。”
“那臣替你说。”许负起身，“但在此之前，需先找到净魂池水和固心丹，为解水引做准备。”
“何处寻？”
“净魂池水在昆仑，我可请冯迟再赴昆仑，他熟悉路。”许负道，“固心丹需涂山氏炼制，涂山氏自女娇事后
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