灵火静静燃烧，驱散了地下空间刺骨的阴冷，在三张神色各异的面孔上跳跃着光影。
叶安盘膝坐在篝火旁最舒服的位置，目光在路鸣泽谄媚的笑脸和奥丁裂纹狰狞的面具间扫了个来回，率先打破了沉默。
他语气随意，仿佛在询问两个打架被老师抓到的顽童：
“说说吧，你俩这是啥原因打起来的？抢棒棒糖了还是咋的？”
路鸣泽立刻抢答，小脸一垮，玫瑰金色的眸子里瞬间蒙上一层水汽，指着奥丁就开始哭诉，声情并茂：
“叶大哥！您可得给我评评理啊！”
他吸了吸鼻子，演技精湛。
“我本来在冰原上散步，欣赏欣赏北极光，思考思考人生哲学，多悠闲多高雅！结果这莽夫！”
他小手愤愤地指向靠着墙壁的奥丁。
“不知道从哪个犄角旮旯里冒出来，二话不说，上来就是一枪！”
他夸张地比划着。
“唰一下！就把我给定在那水银池子里了！还拿那破枪戳着我！要不是我还有点保命的本事，早就被他耗死了！我招谁惹谁了我？呜呜……”
他边说边用西装袖口擦了擦并不存在的眼泪，偷眼瞧着叶安的反应，活脱脱一个受了天大委屈的孩子。
叶安忍着笑，看向奥丁：
“他说的是真的？”
奥丁沉默了更长时间，面具裂纹后的黑暗仿佛更深邃了。
就在叶安以为他又要装哑巴时，那个沙哑空洞的声音才缓缓响起：
“试炼。”
“试炼？”叶安挑眉。
“试炼啥？试炼他抗不抗揍？还是试炼水银泡澡舒不舒服？”
“试炼他……是否具备杀死尼德霍格的资格与能力。”
奥丁的声音没有起伏，却透着一股渗入骨髓的执念。
“我的目标，自始至终，只有一个——杀死尼德霍格，为我的神国，我的子民……复仇。”
他顿了一下，盔甲发出轻微的摩擦声。
“但你也看到了，我已是已死之人，残存的力量依托面具与执念，不足以完成这个目标。”
叶安点了点头，大概明白了：
“所以你想找个代理人，替你完成弑杀黑王的伟业？所谓的试炼，就是考验他有没有这个本事？”
“是。”
奥丁肯定道。
“需要他自身拥有足够强大的力量，坚韧的意志，还需要……能为他舍身赴死、扭转命运的同伴。原本的试炼，会更漫长，更复杂。但我发现了你。”
他那只独眼“看向”叶安，即便隔着面具，叶安也能感受到那股审视与评估。
“一个完全超出预料、实力深不可测的异数。你的出现，搅动了一切命运的轨迹。因此，我加速了对他的试炼，尽快对你进行试炼。”
“原来如此。”
叶安了然，转头看向还在那假装抽泣的路鸣泽。
“所以，这就是你在日本搞那么大动静的时候，全程没露面的原因？被他抓来北极泡澡了？”
路鸣泽的哭声戛然而止，脸上的委屈瞬间被惊讶取代，随即又化作更加灿烂谄媚的笑容：
“叶大哥……您早就知道我的存在？”
“废话。”
叶安嗤笑一声，往后一靠，摆出一个舒服的姿势。
“你第一次出现在明非身边，鬼鬼祟祟跟他做交易的时候，我就察觉到了。我是谁？”
他清了清嗓子，脸上露出那种“又来了”的、略带嘚瑟的表情，开始了他标志性的超长头衔报菜名：
“听好了啊——
密党荣誉校董兼战略合作伙伴
华夏正统混血种世家叶家当代独苗兼形象代言人
亲手终结青铜与火之王康斯坦丁的传奇屠龙者
wG国际董事局非执行董事
密苏里号（意向中）名誉舰长兼精神股东
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