漫长的一夜，就着两块毡布的遮挡，兄妹俩背靠背熬过了。玄武湖本就住家稀少，但若他们决意向外求助，亦不是件难事。但许是陈氏共有的倔犟性格使然，他们始终不愿意让别人看到自己这幅狼狈不堪的模样，不到万不得已决不求人。
好容易天亮了，他们开始清点剩下的东西。除了残破的“凤梧”，还有丹箫因为忘在船上而幸免于难，就只有一条船和厨房的一部分家伙什，他们什么都没有了。素云在废墟边翻了半天，终于找出了那块抵门石，还好大火的炙烤只是让它表面微微发裂，从裂口隐隐能看到里头悠悠的翠绿。素云也没在意，丈夫死了，儿子送人了，也只剩下这块石头能见证她那短暂的婚姻生活了。
还好昨晚那锅粥还煨在炉子上，素云盛出两碗来，和茂良一起凑合着吃了早饭。正商量着茂良带回的几块工钱怎么用，岸上传来急促的呼喊声：“良哥——，云姐——，你们怎么样了？”是皎玉来找他们了。
皎玉见到已夷为平地的“在水一方”，亦是惊愕不已。再看那两个人，历经火烧雨淋，已是苍白憔悴，惶惶然如丧家之犬，心里着实酸楚。
“听她们讲这里着火了，我还不信。没想到------是真的。”她拉着素云说道。
“雷电劈的，怕是天意。天不容我们，如之奈何？”
“什么天意？你什么时候变得这么迷信了？”
“事已至此，多说无益。是不是天意有什么要紧？烧都烧完了。”茂良插话道。
人在心灰意懒中，劝慰是无用的，解决实际困难才最要紧。皎玉真诚地说：“这样吧，你们先到我家去住吧。反正现在只有我和爸爸在家，你们去也好热闹些。”
素云忙推辞：“那不行。方叔叔已经帮我们不少了，现在他又在接受审查，我们可不能去，免得你们说不清楚。”
“没事的，我们不怕！”
茂良摆摆手：“我们怕！真的，皎玉，谢谢你一直帮我们。君子受人之惠，理应报答。只是我二人一直落难，现在唯一能做的只有尽量不拖累你们。所以，你家我们真的不能去！”
皎玉见他们态度坚决，也不好再劝：“那好吧。只是你们总要有个地方住啊，这可怎么好？”
见她满脸焦灼，素云宽慰道：“没事。不过几天，我们就回老家去了。就这几天，哪儿不能凑合呢？”
茂良也说：“是啊。反正南京我们也呆不下去了，总是要走的。这不过是暂时的，不必担心。”
皎玉叹息一声，说：“既然你们都这么说，那好吧，我给你们送些东西来，连一件换洗衣服都没有，那怎么行？”
下课了，素云收拾了东西正要回去，忽见纪香对她使了个眼色。素云会意，远远跟着她来到后花坛。纪香四处张望了一会儿，确定无人关注她们，便递给素云一把钥匙：“给。”
“这是什么？”
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