二爷吴鹏，怕不是觉得自己看到了希望？
连姨娘作为他的生母，自然也要为儿子筹谋。王氏频繁往连姨娘那里跑，恐怕不只是尽孝，更是串联。
至于吴鹏去拜访的那些“老下属”，无非是想探探口风，拉拉关系，为将来可能的“变数”铺路。
“大房那边呢？”如意又问。
“大少爷还是老样子，在院子里静养，极少出门。大奶奶更是日日礼佛，除了必要的请安，几乎足不出户。”刘嬷嬷答道。
但她说到这里却话音一顿，“不过……老奴在老夫人那里听说，前儿大少爷跟前伺候的一个小厮，出府替大少爷抓药时，在药铺门口‘偶遇’了二爷身边的长随，两人站着说了好一会儿话。”
如意指尖轻轻敲击着桌面。
大房吴鸿，体弱多病，看似与世无争。
但他与他那个沉默寡言的妻子，真的就甘心一辈子吃斋念佛吗？
还有那个“偶遇”……是真的偶遇，还是别有深意？
二房上蹿下跳，大房静观其变。
这潭水，表面平静，底下却已暗流汹涌。
“知道了。”如意神色平静，“嬷嬷多留些心。另外，传话给咱们院子里的人，还有小少爷身边的奶娘和丫鬟，近日都警醒些，无事莫要往外头乱跑，吃食用度更要仔细。若有生面孔接近，或是有什么异常，立刻来报。”
“是，夫人。”刘嬷嬷肃然应下，“老奴省得。”
又交代了几句，如意才让刘嬷嬷和秋蕊退下歇息。
屋内只剩下她一人，烛火摇曳，在她沉静的侧脸上投下明明暗暗的光影。
阮青只是个小麻烦，有杜氏压着，有她的后手，翻不起大浪。
真正的隐患，是那些藏在暗处、盯着世子之位、盯着国公府这份庞大家业的人。
吴鹤倒了，她就是最大的靶子。
不，确切地说，是壮壮，她只是顺带的，壮壮才是那些野心家眼中必须除去的障碍。
……
很快，随着吴鹤的回归，献俘的日子也定了下来，就在三天后。
这个消息一出，就如同在平静的湖面投下一块巨石，激起的涟漪迅速波及了整个吴国公府。
对外，这是无上的荣光，是国公府权势和圣眷的又一巅峰。府门重新挂上了鲜亮的彩绸，下人们走路都带着风，与有荣焉。
对内，尤其是对各房心怀鬼胎的人来说，这则消息更像是一剂强心针，或是一声发令枪响。
国公爷要回来了。
那位在军中一言九鼎、在府中说一不二的真正掌权者，要回来了。
在很多人看来，杜氏再厉害，终究是内宅妇人，许多事，尤其是涉及爵位传承、府中大局的事，最终还是要国公爷点头。
而国公爷对嫡子吴鹤固然疼爱，但对其他儿子，也并非全然无情，尤其是身体康健、颇有能力的庶次子吴鹏。
此前杜氏借着当家主母的身份和国公爷临走时让她当家做主的名头，将府内事务牢牢抓在手中，压制得各房不敢妄动。
可国公爷一回来，情况或许就不同了。
男人的心总是比女人更狠的。虽说世子是在战场受了伤，按理来说应该继续当世子。
但说不定，国公爷会认为一个痴傻的世子难以支撑门庭，转而考虑其他儿子，甚至暗中培养呢？
这种想法，如同野草，在二房众人心中疯狂滋长。
最先有动作的，是二夫人王氏。
献俘日定下的第二日，王氏便一改前些日子的低调，精心打扮了一番，带着丫鬟，拎着几样不算贵重却颇显“心意”的补品，来到了如意的院子“闲聊”。
“三弟妹这几日为了三弟的病，定然是劳心劳力，人都清减了。”王氏进门便是一脸关切，眼神却在如意脸上身上逡巡，试图找出憔悴的痕迹。
可惜，如意经过调养和内力运转，气色红润，眼神清亮，除了因
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