暴风雪在黎明前达到了顶峰。
温度计的水银柱已经降到了最低点，零下四十五度，这是松花江流域有记录以来最冷的冬夜。
林承志站在临时搭建的观察哨里，身上裹着两层熊皮大氅，冻得瑟瑟发抖。
他的咳嗽越来越频繁，每一次咳嗽都牵扯着肋骨的伤，带来撕裂般的疼痛。
望远镜里，松花江对岸一片混沌。
时间正在一分一秒地流逝。
“大人。”陈军医走进观察哨，手里端着一碗冒着热气的药汤，“您该吃药了。”
林承志接过碗，看也没看就一饮而尽。
药很苦，带着浓重的土腥味，这是陈军医用仅剩的药材熬制的，能缓解瘟疫症状。
“士兵们怎么样了？”
“又死了三十一个。”陈军医的声音低沉。
“都是重症患者，轻症的……大部分开始出现黑斑症状。
大人，这不是普通的鼠疫，我怀疑……”
“是‘黑雪’的变种。”林承志接口。
“已经开始在我们军中传播了，对吗？”
陈军医沉重地点头：“解剖了三具尸体，内脏溶解的情况和之前一样。
而且……传播途径可能不止水源和空气。
我怀疑，病菌可以通过伤口直接侵入血液，潜伏期更短，致死率……可能是百分之百。”
“抗生素还有效吗？”
“对轻症患者有一定抑制作用，但治标不治本。”陈军医摇头。
“我们需要真正的解药，或者……疫苗，以我们现在的条件，不可能研制出来。”
“所以唯一的希望，”林承志望向对岸。
“就是攻下哈尔滨，找到光明会的实验室。”
上千名士兵和民工，在零下四十五度的严寒中，喊着号子，用绳索、撬杠、滚木，将“龙吼号”装甲列车那庞大的身躯，一寸一寸地拖向江岸。
每个人的眉毛、胡须上都结满了冰霜，呼出的热气在空气中瞬间凝结成冰雾。
有人冻僵了手指，有人冻坏了脚趾，没有人停下。
这是一场与时间的赛跑，也是一场与死亡的赌博。
“还要多久？”林承志问身边的工兵指挥官。
“最多……一个时辰。”工兵指挥官是个矮壮的中年人。
“大人，就算‘龙吼号’到了江边，冰面也未必能承受它的重量。
这辆车重三百二十吨，加上弹药……”
“冰层有多厚？”林承志询问。
“我们测量了，平均两米二，最薄处一米八。”
“够了。”林承志略微思索。
“一米八的冰层，理论承重可以达到四百吨。而且我们会在冰面上铺设圆木，分散压力。”
“大人，俄军在冰面上布设了炸药和障碍物……”
“那就清除它们。”林承志吩咐。
“派工兵队，现在就去。
用绳索，用长杆，用一切办法，在‘龙吼号’前进路线上清理出一条通道。
我要它在黎明时分，准时抵达江心，炮击哈尔滨城墙！”
“是！”
工兵指挥官转身跑进风雪中。
林承志重新举起望远镜，看向江面。
江心方向，隐约有火光在移动。
很多火把，排成一列，正从江北岸向南岸移动。
“那是什么？”他问身边的参谋。
参谋拿起望远镜看了片刻，脸色大变：“是……是俄军！他们在冰面上发起了反冲锋！”
俄军趁着暴风雪和北伐军注意力被“龙吼号”吸引的时机，派部队渡江袭击！
火把的数量越来越多，至少有两三千人。
他们排成密集的纵队，踏着积雪，向南岸快速推进。
俄军对江面的地形了如指掌，避开了所有的裂缝和薄弱处。
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