五月的哈尔滨,春天终于来了。
松花江的冰层彻底融化,江水带着上游的泥沙滚滚东去。
岸边的柳树抽出嫩芽,街道两旁的丁香开始打苞,空气里弥漫着泥土解冻后的清新气息。
城市刚从战争中苏醒,伤痕还未痊愈。
被炮火摧毁的建筑尚未完全修复,街道上随处可见巡逻的士兵,城墙上弹孔累累。
商贩摆出了摊位,工匠在修复房屋,农夫赶着马车往城里运粮。
孩子们在废墟间追逐嬉戏,那些残垣断壁只是新的游乐场。
北门外的大道上,聚集了数百人。
穿着灰色军装的北疆边防军士兵,列队肃立。
穿着各色服装的百姓,踮脚张望。
还有几个外国记者,架着笨重的照相机,等待记录这个历史性时刻。
林承志站在队伍最前方,气色好了很多,腰杆挺直,眼神清明。
晋昌站在他身后半步,低声汇报:“大人,哨兵来报,俄国使团距离城门还有三里。一共十二辆马车,五十名护卫。”
“安娜公主呢?”
“在第三辆马车里,是个很年轻的金发女子,一路上很少露面。”
这位沙皇的堂妹,尼古拉二世的堂妹,据说只有十九岁,却敢在这种时候深入敌国,要么是天真无畏,要么是心机深沉。
“德国人那边有什么动静?”
“冯·德·戈尔茨上校昨天抵达哈尔滨,住进了德国商馆。”晋昌报告。
“他要求出席今天的接待仪式,说是‘观察中俄外交互动’。
我以‘内部事务’为由拒绝了,他肯定会在暗中关注。”
林承志冷笑,德国人想看他怎么处理俄国公主,怎么处理谢苗诺夫,怎么处理德国顾问被杀的那笔烂账。
还有朝廷,萨布昨天发来公文,措辞严厉地质问:“为何私受俄使?何不押解进京?”
“来了!”有百姓喊着。
远处的地平线上,出现了一列车队。
马车是俄式四轮轿厢,漆成深绿色,车身上有罗曼诺夫王朝的双头鹰徽记。
护卫的骑兵穿着整齐的军装,武器都收在鞍袋里,以示和平。
车队缓缓驶近,百姓们窃窃私语,有人愤怒地瞪着那些俄国人,有人好奇地打量,有人默默地攥紧了拳头。
马车在城门外停下,护卫队长一个大胡子上校策马上前:“俄罗斯帝国特使,安娜·尼古拉耶芙娜·罗曼诺娃公主殿下,请求入城。”
林承志上前一步:“我是北疆边防军统帅林承志。公主殿下远道而来,有失远迎。请入城。”
俄军上校愣了一下,没料到这个中国将军会亲自出迎。
第三辆马车的车门打开了。
先下来的是一名侍女,穿着俄式宫廷长裙,接着伸出一只戴着白色蕾丝手套的手,一个身影出现在车门口。
安娜·尼古拉耶芙娜·罗曼诺娃。
看起来十八九岁,金发在脑后挽成端庄的发髻,露出光洁的额头和修长的脖颈。
穿着简约的深蓝色旅行裙装,外面罩着灰色羊毛斗篷,耳朵上一对小小的珍珠耳钉,颈间一条镶着蓝宝石的十字架项链。
眼睛是罗曼诺夫家族标志性的浅蓝色,像贝加尔湖最深处的湖水,清澈,平静。
面容精致得像个瓷娃娃,眼神里没有少女的天真,是一种与年龄不符的沉静和审视。
她站在车辕上,目光扫过城门前的阵仗,扫过列队的士兵,扫过围观的百姓,最后落在林承志身上。
两人的目光在空中相遇。
一瞬间,林承志感觉到了一种奇异的熟悉感,不是见过面,而是某种气质上的共鸣。
这个年轻的俄国公主,和他一样,都是身处漩涡中心却要保持冷静的人。
安娜走下马车,步伐从容。
侍女想搀扶,被她轻轻推开。
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