“漂泊者营地”派出的几支队伍，如同几滴投入沉寂湖面的墨汁，带着各自的浑浊目的，悄无声息地向着紫薇星府所在的“荒寂死地”深处渗透。
其中，“血疤”率领的“星骸猎人”行动最快，也最为谨慎。他们乘坐的“黑隼号”是一艘经过多次非法改装的中型突击舰，外壳涂着能吸收大部分探测波的暗色涂层，引擎经过降噪处理，航行时如同幽灵般寂静。
舰内空间狭小，却塞满了各种走私或自制的探测设备、破障工具、以及威力不俗的单兵武器。
“减速，进入‘潜行滑翔’模式。启动被动式深空扫描阵列，功率30%，重点搜索能量异常、空间褶皱、以及非自然结构体。”
血疤独眼紧盯着主屏幕上那片看似空无一物、只有零星陨石飘荡的黑暗虚空，声音沙哑地下令。
瘦小的情报员“鼠眼”飞快地操作着控制台，各种数据流在次级屏幕上滚动。“老大，前方三百二十万里处，检测到微弱的、非自然形成的空间背景‘扰频’，规律性不强，但覆盖范围很广，像是一个……受损的大型隐匿或防御阵法的‘漏音’。”
“有实体信号吗？”
“暂时没有。不过……在‘扰频’区域边缘，坐标（X-7，Y-12）附近，检测到极其微弱的、带有净化属性的能量逸散，很新鲜，不超过三个标准日。另外，在更远的（X-15，Y-5）方向，有间歇性的、强度不一的土石属性灵能波动，疑似有生命体活动，但规模不大，且移动规律……很像巡逻。”
血疤摸了摸脸上的疤痕，独眼中闪烁着算计的光芒。“‘漏音’的防御阵法，新鲜的净化能量残留，小规模的巡逻……和传言中对得上。看来里面的人确实刚打过一场硬仗，还没完全恢复过来，连外围隐匿都出问题了。”
“老大，要靠近点看看吗？”一名身材魁梧、背着门板般巨斧的壮汉瓮声问道，他是队伍里的主力攻坚手“蛮斧”。
“不，再等等。”血疤摇头，“‘黑隼号’的潜行能力虽然不错，但对方毕竟是能击退影殿和‘蚀’字头势力的存在，瘦死的骆驼比马大。放出‘影蜂’侦察机，分成三组，从不同方向、不同高度，对‘扰频’区域进行抵近侦察，重点拍摄地表结构、能量节点分布、以及人员活动迹象。记住，保持距离，一旦有被锁定的迹象，立刻自毁。”
“是！”
三组如同大号金属蜂虫、仅有成人手臂大小的“影蜂”侦察机，从“黑隼号”腹部悄然弹出，悄无声息地滑入虚空，如同三滴融入夜色的水珠，朝着紫薇星府外围那残破的“七星幻空迷踪阵”覆盖区域飞去。
……
紫薇星府，中枢大殿。
沈独已出关，立于星辰图前。他气息沉凝，眉心的紫色星辰印记温润内敛，并无迫人威压，却自有一股渊渟岳峙、仿佛与脚下星府、与周天星辰隐隐相连的厚重感。墨渊、叶玄、石守族长侍立两侧，正向他汇报近期星府状况及外部异常。
“星主，根据外围观测点回报，目前已发现三支不明身份的飞行器编队，在我方警戒圈外围游弋，最近的一支约在两百万里外，已停留超过四个时辰，并释放了微型侦察单位。”墨渊指着星辰图上三个闪烁的橙色光点，“其行为模式，符合‘试探性侦察’与‘风险评估’特征，暂未表现出直接攻击意图。”
“结合近期在‘漂泊者营地’等地流传的、关于我星府‘藏宝’、‘虚弱’的谣言，基本可以断定，这些是被‘堕星者’散播的谣言吸引来的‘鬣狗’。”叶玄补充道，脸色冷峻，“他们个体威胁或许不大，但若数量增多，或与隐藏在暗处的‘影蚀’、‘蚀心’之流形成呼应，会非常麻烦。”
“岩灵族的巡逻队已经提高了戒备等级，‘破影卫’第一小队随时可以出动拦截或驱逐。”石守族长沉声道。
沈独静静听着，目光扫过星辰图上那三个橙色光点，又望向星府外围那大片代表“扰频”区域的淡红色阴影，以及星府内部各处忙碌修复、训练的场景。
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